撤诉制度是民事诉讼的一项重要制度,其不仅是人民法院审结案件的方式之一,也是当事人行使处分权的重要体现。在民事诉讼各项具体制度中,撤诉制度内容相对简单,但是“管中窥豹,可见一斑”,它不仅体现了处分原则在具体制度中的适用,也能在一定程度上反映当事人诉权与法院审判权之间制约衡平的关系。在我国民事诉讼法的理论研究中,专门针对撤诉的研究不多见,而是多散见于各个学者关于处分原则的分析论述中。概因处分原则是撤诉制度的法理基础,对撤诉制度有着规定性的作用。处分原则的内容影响着撤诉制度的设计,处分权的大小影响着法院对撤诉的限制作用的大小。因此,本文试图以比较、实证的研究方法,从当事人处分原则的视角重新审视我国撤诉制度,这是本文的理论价值和实践意义。全文共计3万余字,除了引言外,本文分为六个部分:第一部分是撤诉制度概述。这一部分是关于撤诉制度基础理论的阐述,主要介绍了撤诉制度的概念、分类与性质等几个方面的内容。首先,本部分在比较的基础上界定了撤诉的概念,并进一步介绍了撤诉在学理上和实践上的分类,确定了撤诉的含义。其次分析撤诉的性质,明确撤诉的性质是当事人行使处分权的诉讼行为。第二部分是我国民事诉讼中的撤诉制度。这一部分着重阐述我国的撤诉制度,从撤诉的条件、撤诉的限制、关于按撤诉处理、撤诉的法律效果四个方面呈现出我国撤诉制度的立法现状。这为后文分析我国撤诉制度的缺陷奠定基础。第三部分是大陆法系撤诉制度研究。这一部分采用比较的研究方法对撤诉制度进行了分析。由于我国的法律制度与大陆法系有着继受与传承上的联系,因此笔者选取了日本、德国和法国三个典型的大陆法系国家的撤诉制度为比较研究的对象,分析这些国家的民事诉讼中规定的撤诉的适用范围、要件、法律效果等具体规定,为完善我国撤诉制度提供借鉴。第四部分是当事人处分原则与撤诉制度。这是本文的重点部分。这一部分首先论述处分原则与撤诉制度的关系,也即回答为何要从处分原则的视角思考撤诉制度的问题。然后本部分讨论处分原则的法理基础——私法自治,分析这一民法上的原则与诉讼法中的处分原则的关系,以阐明在撤诉制度中坚持当事人处分原则的正当性。处分原则的具体内容与相关学术争议也是本部分论述的重点。第五部分是从处分原则的视角看我国撤诉制度的问题。在揭示了处分原则与撤诉制度的内在联系之后,这一部分将从处分原则的视角分析我国撤诉制度存在的不足。由于我国处分原则对于法院权力难以产生约束力,因此撤诉制度中当事人处分权的范围也十分狭窄,导致撤诉制度的规定极不合理。本部分从法院权力、当事人权利和诉讼时效等几个方面详细阐述撤诉制度的不足之处。第六部分是完善我国民事诉讼撤诉制度的思考。前文已对撤诉制度与处分原则进行了分析研究,故在这一部分笔者提出了完善我国撤诉制度的建议,主要包括建立约束性处分原则、突出当事人主体地位、确立被告程序参与权、合理利用调解制度等措施,希望能对我国民事诉讼中撤诉的理论发展与实践的进步尽绵薄之力。