作为语言教学和学习中的一个重要组成部分,阅读理解一直备受语言研究者的关注。然而,中国高中生的阅读理解能力仍然有不如人意的地方。Widdowson(1989)把阅读定义为交际活动。Goodman(1967)指出阅读理解是一场心理语言学的游戏。它涉及到语言与人的思维的一种互动。二十世纪六十年代以来,许多理论学家(例如Goodman; Smith)发展了阅读理解的互动理论。这些对阅读教学实践具有重要影响的互动理论实际上是出自图式理论。图式理论主要阐述的是在语言理解过程中读者背景知识的作用。根据图式理论,读者在阅读理解中存在的问题是与图式的空缺或相应图式未被激活有关。为了解决读者在阅读理解中存在的问题,在图式理论的基础上,阅前活动在阅读教学中被运用,其目的就是建立读者新的背景知识并且激活读者已有的背景知识(Carrell,1988b)。作者通过随堂观察发现多数高中生具有不良的阅读习惯且阅读时存在一定的困难。通过问卷调查,作者也发现多数高中英语教师并没有在阅读教学中高度重视阅前活动并且充分运用阅前活动去帮助他们的学生理解阅读文章；另一方面学生们虽然也认识到了背景知识对于他们在阅读过程中理解文章很重要,但是他们并不知道怎样获得这些背景知识,也没有强烈的意识去运用这些阅前活动。因此,本文旨在研究以图式理论为基础的阅前活动对中国高中学生外语阅读理解的影响。基于图式理论,作者提出这样一个假设：以图式理论为基础的阅前活动确实能够提高中国高中学生外语阅读理解能力。本文研究对象为沙县五中高一年级的100名学生。研究涉及两次问卷调查和两次阅读测验。研究结果显示：高中英语教师和学生在阅读课堂上都缺乏以图示为基础的读前活动。这同时证明了之前提出的假设是正确的：即以图式理论为基础的阅前活动确实能够激活高中学生的前背景知识并对他们的外语阅读理解能力有很好的效果。基于以上发现,作者建议高中英语教师应该在阅读课中重视以图式理论为基础的阅前活动,而不是忽视它。同时英语教师应该培养学生运用以图式理论为基础的阅前活动的强烈意识。在最后一章,作者还提出了本次研究的局限性并对今后的研究提出了几点建议。