美国的现代高速公路系统全称是“德怀特·艾森豪威尔州际与国防高速公路系统”,这项工程被誉为世界上最发达的公路系统。早在19世纪,国家公路的建设就已经开始,但建设所需要的资金一直是困扰国家公路发展的一项重要因素。直到1916年第一部《联邦援助公路法》通过,该法案正式开启了美国联邦政府出资援助公路建设的立法传统,而在整个立法过程中最重要的就是1956年艾森豪威尔总统签署生效的《联邦援助高速公路法》。它提出将新建的高速公路和过去建成的国家公路、州和县的公路组合成一个系统,同时在建设资金的问题上,一方面继续延续了联邦援助的传统,另一方面创造性的提出了公路信托基金的方案,保证了系统能够顺利建成,并且为后续的养护问题也提供了资金来源。尽管该法案在提案过程中几经波折,但在艾森豪威尔政府不懈努力下,法案最终于1956年6月通过。在州际高速公路建设前期,建设部门制定了统一标准,再加上联邦与州的援助资金充足,高速公路建设工程进展顺利,但建设中期由于高速公路路线的选择损害了低收入阶层、少数族裔的利益,对环境的破坏引起了环保主义者的反对,并且产生了建设预算资金不足等问题,州际高速公路系统的建设一度停滞不前。直至70年代,尼克松提出了公共交通系统的建议,法案经过修订以适应当时的交通状况,州际高速公路重新进入了快速建设时期。可以说,1956年的《联邦援助高速公路法》为美国州际高速公路系统的顺利建成奠定了法律基础,之后的法案大多遵循了该法案的资金分配和税收方案,它也是联邦援助公路立法历史中的里程碑。美国州际高速公路系统的建设,对美国政治、经济、社会等方面都产生了重要且深远的影响。