幽默作为普遍存在的语言现象引起了学术界的广泛关注,许多学者基于心理学、社会学和哲学等范畴纷纷展开研究。从上世纪七十年代起,幽默研究逐渐在语言学领域占有重要位置。受经典的乖讹理论影响,脚本和框架等理论相继出现,它们从各自的角度阐释幽默现象。然而,这些理论均无法有效地解释为什么某个意义先于其它意义被激活,这也是我们讨论乖讹概念之前必须要回答的关键性问题。随后出现的关联理论,在语用学领域掀起了一场革命。该理论有效地解释了听者如何选择符合发话人会话意图的意义。以此为基础的幽默研究具有很大的参考价值。然而,关联理论过于理想化且缺乏可操作性,其关联原则仅作为一个限定条件,而无法作为幽默的普遍原则加以推广。随后,由以色列语言学家Rachel Giora基于层级突显假设而提出的最佳创新假设和有标记的信息量需求为我们研究幽默的产生机制提供了崭新的视野。层级突显假设提供了一个崭新的语言理解模式,该理论认为在语言理解过程中,突显度高的意义会优先被激活。突显度不是一成不变,而是由规约性、熟悉度、使用频率和原型性四个因素所共同决定的。语境在突显意义的提取过程中发挥的作用有限。Giora认为在意义提取过程中有“自下而上”和“自上而下”两个平行的运行机制,前者只对语言信息敏感,而后者仅对语境信息敏感。Giroa提出的最佳创新假设在某种程度上是指突显的另一面,即词义的新颖性和创造性。它可以带给听者愉悦感受,即广义的幽默。获得这种愉悦感受的有效途径之一就是要符合有标记的信息量需求。结合对关联理论和层级突显的思考,作者尝试性地建立了关联—突显模式以期更好地解释语言幽默的产生机制。该模式指出听者基于关联原则和突显性原则来应对言语交际,而发话人或幽默者正好可以利用听者会遵循上述原则的特点通过实现最佳创新和符合有标记的信息量需求进行“反叛”,从而达到幽默的效果。为了更好地验证关联—突显模式对语言幽默的解释力,作者从当下中国最流行的节目之一《今晚80后脱口秀》中选取了大量语言实例,从中展示基于关联—突显模式下的相关假设是如何发挥作用从而在动态语境中实现幽默效果。