曹汝霖（1877年—1966年）是中国近代史上的重要人物，被学术界和舆论界一致评价为“亲日派”、“卖国贼”。1895年，甲午中日战争中中国被日本打败，给中国带来巨大的刺激，有识之士希望通过派遣学生到日本留学以振兴中华，而日本也希望通过培养留学生以为日后培植亲日势力，称霸中国。于是，1896年派遣留学生赴日留学的留学政策确定下来，曹汝霖就是这个时期被选中的留学生之一。可以说，赴日留学的经历对曹汝霖的人生轨迹产生了重大影响。1900年-1904年的留学经历，使曹汝霖形成了亲日倾向；回国后，1905年—1919年期间所经手的多次对日外交事宜又使他受到日本政府的重视与提携，彻底走上了亲日卖国的道路。中日间复杂的外交环境以及他人的政治野心自然是影响曹汝霖对日交涉的重要因素，但是究其本因，走上亲日的人生道路还是在于他自身的政治立场的选择。本论文主要以“对日二十一条”、“西元借款”中关于高徐济顺的铁路借款以及“五四运动”为中心，考察了从1900年—1919年深陷中日冲突漩涡当中的曹汝霖的历史作用与影响，结合曹汝霖日本留学生的身份，分析其走上亲日道路的原因。本论文以实证研究和对比分析为主要研究方法，整理了1900年—1919年与曹汝霖有关的第一手资料和第二手资料，并将目前关于曹汝霖的先行研究与曹汝霖的自传《曹汝霖一生之回忆》所述内容相比照，主要得出以下两个结论：1、1900年-1904年曹汝霖在日本留学期间，不但没有受到太多歧视反而受到优待，并且结交下众多日本友人，这样的留学经历在相当大的程度上影响了他的人生态度和人生轨迹。2、1905年-1919年间，曹汝霖经手处理了一系列的对日外交事宜，一步一步使他走上了亲日卖国的道路。中日间复杂的外交环境以及他人的政治野心自然是影响曹汝霖对日交涉的重要因素，但是究其本因，还是在于他自身的政治立场的选择。