党的十六届三中全会就构建社会主义和谐社会的若干重大问题作出了重大决定。《决定》指出,我国已经进入改革发展关键时期,我们要科学分析影响社会和谐的矛盾和问题及产生的原因,更加积极主动地正视矛盾,化解矛盾,最大限度地增加和谐因素,最大限度地减少不和谐因素,不断促进社会和谐。中国社会正处于转型时期,社会转型促使中国在各方面都发生了重大变化,新旧矛盾的凸现给构建和谐社会提出了重要挑战。中国作为一个典型的农业社会,社会转型的根本任务是完成农村的城市化、城镇化和新型农村社区建设,最终实现传统农业社会向现代工业和城市、城镇社会的转变,实现城乡一体化协调发展的和谐格局。农村社会转型就是农村社会的整体由传统向现代的转型。无论是发达国家还是不发达国家,或者是发展中国家,都要经历这一过程。中国农村社会转型在中国社会形态变迁过程中呈现不同的发展态势,其首要目标是实现农业现代化,基本目标是提高农民收入。农村社会转型与和谐建设的内在冲突与矛盾表现为农村社会转型中制度缺失和利益主体、价值观念多元化,从而导致转型期农村非稳定因素增加,和谐社会构建受到挑战。比如“流动人口”问题突出,农民群体被边缘化,家庭规模减小,各类风险增加。由广大农民构成的农村阶层是转型的中坚力量和主要群体。发达资本主义国家转型过程的社会构建是在伴随复杂矛盾和相互冲突中不断完善和发展起来的,其特征就是在和谐社会构建中要遵循社会发展规律,建立公民基本权利和合作主义政治框架,注重社会组织发展以及农民公民权利的维护等。由此可以大致窥探中国农村社会转型与和谐社会构建的路径选择与主要途径。中国自然条件差异大,经济和社会发展不平衡,不同区域经济发展的差别很大。东三省、珠三角和长三角等地区的农村社会转型与和谐建设为不同地区提供了可以借鉴的实证。在推动农村社会转型中要充分发挥各级政府、社会力量和农民群众的能动作用及其三者之间的互动作用。推动农村社会转型与和谐建设的路径。政策性引导对于中国农村社会转型意义重大。完善机制建设,强化社会民主制度、法律制度和农村社会保障制度建设。构建农村社会转型与和谐社会建设的观念体系。构建合理的农村社会阶层结构,通过农村城镇化,改革户籍制度,统筹农村社会各阶层利益关系,培育中间阶层等途径实现社会和谐稳定。