考察五四小说的现代性，我们不应该忘记其生成的现实基础——现代生活。因为五四小说家在“移植”西方现代性的同时，与中国现实生活发生了碰撞。五四小说的现代性是“成活”于彼时中国的现代生活“土壤”中的现代性。本文用“场所”一词指涉学校、大街、乡村和异国等这些或小或大的生活空间，它们相对独立、具有不同的现代性意义，是五四作家聚焦、观察、体验现代性的重要现实基础。现代生活深深影响了五四小说家的现代性体验及叙事方式。 五四小说中的现代性体验，是五四时期现代生活的心灵映照。现代性体验不仅包括个人主体体验，而且还包括现代民族国家主体体验。情爱、病患、死亡本是人生的普遍现象，但在五四时期的现代生活中凸显出来，反映了在特定的历史语境中五四作家个人主体的现代性体验——对精神、肉体、存在的觉悟和思索。另一方面，由于国难的日益深重，五四作家的现代民族国家主体体验也大大增加了。 五四小说叙事的现代性，也折射出五四时期的现代生活之光。五四作家首先用充满激情的第一人称叙事冲破传统的全知叙事，体现了主体性的张扬。在社会激情消退的过程中，五四小说逐渐走向客观。传统小说的时间形态在五四作家叙述不同生活场所的经历时完全被打破了，而五四小说中的空间形态显然与彼时现代生活场所的结构相同。另外，五四小说中的“自叙传”和“归乡”模式，有着共同的情节结构，反映了五四作家对现代生活的基本体验。