釜灶,即釜与灶的合体,从外观来看是釜与灶在长期使用过程中演进的结果。二者套合而成一整体,是陶釜与陶灶发展到一定阶段的产物。釜灶集中在黄河中游的关中、晋陕豫交界处以及晋西南地区,时间上则以庙底沟二期文化为主,在晋西南延续至龙山文化早、中期。虽然釜灶在形态上很像是釜与灶的简单相加,但实际上釜灶的.功能可能与陶釜陶灶一起组合使用存在很大的区别。本文对黄河中游史前釜灶进行了梳理,从釜灶的形态结构入手,先根据釜灶的不同特征进行分类。给釜灶分类是为了更加便利清晰的观察釜灶的形态结构,是加于其上的“标签”,并不能替代具体的客观的真实现象。但是对釜灶的分类却是进一步研究釜灶的基础。在分类完成后,观察某种分类下的釜灶形态结构上是否具有合理地逻辑序列。再用地层关系来验证、判断逻辑序列的方向使其成为事实序列。对器物类型学的研究有助于抓住器物变化的特征,弄清该种变化背后的原因。本文试从功能上对釜灶形态结构的演变规律的原因加以解释。从形态结构到功能上的转变无疑是需要大量使用痕迹、出土证据论证的。首先,釜灶被普遍认为是炊器,那先将釜灶视为炊器,并从功能上对釜灶形态结构的演进变化规律进行解释。研究表明,釜灶作为炊器具有一定的不合理性。如果釜灶不仅是作为一般炊器使用的话,那它的功能具体是什么?从釜灶“兴”至“废”的过程中观察研究釜灶“替代”了哪些器物,又被哪些器物取代,釜灶与这些器物在功能上一定是息息相关的。分析研究它们的的形态结构特点,再根据这些器物的出土位置讨论这些与釜灶相联系的器物的功能。在上述研究的基础上,对史前釜灶的功能,在形态结构的基础上进行推断。