随着中国加入WTO，越来越多的跨国公司开始在华设立研发机构，跨国公司在华研发成为一个政府、国内外学者、跨国公司、国内企业都非常关注的课题。作为中国经济支柱的汽车行业，更是受到人们的关注。汽车行业跨国公司自进入中国汽车市场以来，就一直占据着统治地位，这种统治地位主要来源于其技术上的领先。那么汽车行业跨国公司在华研发竞争行为表现出哪些特征?实施不同技术创新战略的在华汽车行业跨国公司研发竞争行为特征有哪些不同之处?不同的原因是什么? 围绕这些问题，本文选取了12家在华汽车行业跨国公司作为研究对象。首先本文回顾了相关的理论和研究，接着提出了本文的案例研究设计方案，选择了战略集团划分的方法和战略变量，提出了本文研究案例研发竞争行为的框架，然后在此基础之上，本文把12家汽车行业跨国公司划分为领先创新战略集团和模仿创新战略集团，分别讨论了领先创新战略集团和模仿创新战略集团研发竞争行为的特征，并进行了对比讨论，总结了研发竞争行为特征存在区别的原因，并得出了一些启示，最后对汽车行业模仿创新战略集团跨国公司在华研发、国内汽车企业研发、中国政府提出了一些建议，并得出了本文研究的结论。