社论通常被视为新闻报刊的重要组成部分,因为它是其作者或编者代表所属报刊发表言论和表达观点的途径。作为一种特定的语篇类型,社论具有自己独特的行文模式。从系统功能语言观的角度看,这种行文模式是由语言的三大元功能之一语篇功能决定的。主位推进是实现语篇功能的一个重要途径。主位推进的理论具有普遍性,适用于不同语言。基于前人的相关研究成果,本文以黄国文提出的主位推进模式为理论框架,对三十篇社论(英汉各十五篇),分别选自《纽约时报》和《人民日报》两大主要报刊,进行了主位推进模式的对比分析。通过对比研究发现,英汉社论在选用不同主位推进模式的倾向上既存在明显的相似之处,也存在着明显的差异。在此基础上,本文进一步探讨隐含于外在语言现象之后的内在社会文化诱因。期望本研究能为语言教学带来一些启示,提升语言交流和教学中的文化意识,并作为一项补充丰富语篇分析领域的研究。