随着中国改革开放的不断深入，中国企业的对外直接投资也逐渐展开，特别是中国加入WTO之后，中国企业不断加快“走出去”的步伐，对外直接投资的力度不断加大，近年来，无论对外直接投资额还是对外直接投资方式都取得了突破性的进展，具有重大国际影响力的对外投资项目接连不断。同时，中国各地区的对外直接投资也呈现出比较明显的区域性的特点。本文首先对前人关于对外直接投资的相关理论做了一个比较系统的整理和回顾，FDI理论是在传统国际贸易和国际分工理论基础上发展起来的，其主体部分是解释和说明企业对外直接投资动因的学说。FDI理论的主流是西方发达国家跨公司理论，发展中国家跨国公司理论也逐渐成为FDI理论中的不可或缺的一部分，其它非主流的FDI理论也日益体现出其生命力。然后本文对中国对外直接投资的历史发展和现状进行了概述，系统地呈现了中国对外直接投资的总体轮廓，并指出了当前中国对外直接投资所存在的问题。在此基础上，本文也对中国对外直接投资的投资环境、投资动因和投资政策等方面进行深入的探讨。在总体把握中国对外直接投资的基础上，本文进一步挖掘了中国对外直接投资的省际差异和东、中、西部地区对外直接投资的差异。为了深究产生这些差异的原因，本文在前人实证研究的基础上引入了若干个影响一国对外直接投资的变量，并根据这些变量选择了一些指标：人均GDP、GDP、对外直接投资存量、对外贸易量，平均工资水平、土地价格和全员劳动生产率等，并用这些指标对中国各省市区近年来对外直接投资流量进行回归分析，得出了影响中国各省市区对外直接投资的主要因素。在此基础上，运用相同的方法对中国东、中、西部地区的对外直接投资的流量水平进行回归分析和比较分析，得出了影响中国东、中、西部地区的对外直接投资水平的主要因素。最后对本文进行比较精炼的总结，指出了中国对外直接投资的动因和存在的问题，并分析了中国各地区对外直接投资的差异并归纳了影响中国各地区对外直接投资的主要因素。在此基础上，从两个不同角度提出了提高中国对外直接投资水平的若干针对性建议：政府要在政策制定、市场服务、技术进步、制度保障和监管调控等方面对企业的对外直接投资行为给予支持；企业作为投资主体要在树立全球竞争意识、完善公司治理结构和人才战略等方面不断提高，以提高自身的竞争力。