论文从电影内涵的丰富性、电影叙事的多样性、艺术与商业的缝合三个角度，潜心剖析张艺谋导演的十五部电影作品，着重论述张艺谋电影是中国电影的一面旗帜，多维的电影空间表现与独特的电影叙事手法正是其电影具备世界性因素的典型标志。第一章不厌其烦地向学界和普通观众敞显张艺谋电影世界里斑斓多彩的中国元素：有浓郁扑面的原始情调，有精彩极致的民俗景观，有斑驳陆离的政治图画，有混沌多义的都市迷乱，有平实冷静的边缘关怀，还有迂回跌宕的亲情呼唤，它们或华丽或素朴，共同编织了一个不朽的东方传奇。第二章将张艺谋电影中多样的叙事手法分作两类：表意叙事和纪实叙事，前者以自在的空间、极致的色彩、灵动的音乐等造型手段完成，后者以表现“生活在银幕上的流动”为最高境界，两类叙事手法并不对立，张艺谋的电影始终充满着变数。第三章以时间推进为线索，勾画出一条明朗的曲线：张艺谋从艺术电影的不倦追求，经过商业电影的摸索和小电影的困惑，终于在《英雄》里走向艺术与商业的完美缝合。张艺谋电影形成了一个不可复制的神话。