水资源已成为制约经济和社会可持续发展的瓶颈，在我国北方地区尤其突出。我国水资源人均占有量少、时空分布不均衡是自然规律，而人为因素造成的水资源浪费、水环境恶化、水资源利用率低等又加剧了水资源的供求矛盾。洪涝、干旱、水环境恶化是目前面临的三大问题。涉水灾害不仅给工农业生产及国民经济造成不同程度的损失，而且已经对人类的生存与生活环境构成威胁。 我国已由计划经济转向社会主义市场经济，与之相应的政策、法律、制度亟待建立和完善。水是人类社会生存和发展必不可少的自然资源，社会中各利益主体在有限水资源供求矛盾中如何选择自己的行为模式，单单依靠政府行政指令手段进行协调容易造成“市场失灵”和“政府失效”、加剧水资源危机和加大利益主体间的矛盾冲突。这一矛盾现实势必呼唤一种稳定地、规范化的水资源管理模式，以平衡不同主体间的利益，达到资源的高效配置。法律手段是维护社会经济秩序的重要组成部分，是平衡社会主体利益的“平衡器”，在遵守共同的“游戏规则”过程中，达到多元化目标利益的实现。 水权制度和水市场的培育和建立，是市场经济条件下解决社会经济发展与水资源短缺矛盾、充分利用水资源为社会造福、遏制水危害的有效途径之一。关于水资源管理的制度讨论与探索，在我国是一个方兴未艾的话题，但从法律角度来透视这一问题、研究水权法律制度在水资源管理中的地位和作用还处于初级阶段。本文试图通过总结国内外关于水资源管理、水权研究与实践中经验教训，结合我国经济发展与水资源管理的现状和存在问题，从法学角度，以法律思维方式和价值理念来界定水权的概念、内涵等问题，并结合水利工程实际，探索 水权配置模型的建立和应用问题，旨在起到抛砖引玉的作用，以便引起更多的人关注此问题、研究此问题，同时也希望在我国早日建立较完善的水权制度。