家族与文学是古代文学一个重大的课题,研究历史悠久。士人作为家族的一员,其立身出处、文化、文学、美学思想最初皆来源于家族文化。本文基于此研究河东柳氏家族文化对柳宗元的影响,主要以河东柳氏家族家风与家学对柳宗元思想、文学、家庭观的影响为主要研究内容,并以此推进对中唐时期柳氏家族文化意义的探究。同时,柳宗元所处中唐时期,正是士族文化向庶族文化转型时期,通过对家族文化之于柳宗元意义的研究,以及对中唐柳氏家族的文化考察,我们发现柳宗元及其家族在文化转型期所代表的特殊的士族文化意义。对于柳宗元而言,士族家族文化使得他在思想上区别于庶族士人,主要体现在柳氏“礼法”与“直道”思想上；而柳公绰、柳仲郢父子为代表的中唐柳氏家法则在礼法规则与礼仪规范上具有典型的士族文化意义,他们严修家法,自觉地区别于浮薄的庶族进士风气,代表了对士族文化的坚守,与白居易等代表的庶族文化大不相类。所以,将柳宗元及其家族放在士族文化与庶族文化转型期进行考察是可能的、必要的,也是极有意义的。有利于我们从一种更加宏观的文化视野对柳宗元思想与文学进行考察,也有利于我们加深对柳氏家族文化意义的研究。