理财能力是生存能力的重要组成部分,是当今社会每一个人必须具备的基本素质,直接关系到人一生的发展和幸福。我们现在生活在社会主义市场经济社会,生产、交换、分配、消费是当代社会生活的基本内容。我们的教育应该使学生学会在市场经济社会生存。在当代针对中小学生进行适当的理财教育是适应当代经济社会发展的必然要求,是民族振兴的迫切要求,也是我过参与未来国际竞争的需要。世界上一些发达国家十分重视中小学生的理财教育及课程开发并伴有一套完整的课程政策和目标,尤其是美国,从孩子三岁就对他们进行理财教育,把理财教育称为“从三岁开始实施的幸福人生计划,”并且取得令人瞩目的成果。为此,笔者通过借鉴美国中小学理财教育及课程的具体实践,填补我国理财课程的空白。本文旨在前人研究的基础上,从理财教育及课程的角度构建一个较为系统全面、有较高理论价值和实践价值的美国中小学理财课程体系,以便促进我国中小学校理财课程的进一步发展。通过介绍当前美国中小学理财教育及课程的发展情况,包括教育目标与政策,课程内容和形态的多样化以及理财教育课程实施的其他资源,对中国中小学理财教育及课程提出了发展性的建议。本文首先对理财教育和理财教育课程做了概念界定,以此对本文研究内容的涵盖范围进行确定,同时展现了国内外在这一领域的研究成果;其次,在中小学理财教育及课程领域,由于我国目前只有极个别的学校及地区开展了理财教育,开设了一些理财课程,绝大多数学者和教师对于这一领域十分陌生,因此本文在第二部分从宏观的角度阐述了美国中小学理财教育目标及政策包括相关法律;再次,本文在第三、第四部分对于美国中小学理财教育课程模式的研究,包括从学校理财教育的课程内容、多样化的课程形态到家庭理财教育的课程形式、师资培训、社会力量等理财课程实施的其他资源,可以说是在现有研究资料的基础上充分展现了美国中小学的理财教育课程情况。最后,本文结尾部分结合我国现状,通过比较揭示了中美之间存在的巨大差距及我国存在的问题,并分析了其中的原因;同时为在我国学校开发理财教育课程进行了呼吁,提出了可供借鉴的启示。