含义的研究始于格莱斯的合作四原则,其后,莱文逊将其简化为“量-信息-方式”三原则,霍恩又简化为“量-关系”二原则,斯波伯和威尔逊又把它简化成了关联理论单一原则。这些理论或是较为繁复,相互之间有些交叉,或是较为笼统。而且,以上诸理论还存在两个问题:(1)听话者为何能迅速推导出说话者的意图?(2)具体的推理程式模式如何?转喻理论可回答第一个问题,结构映射和概念整合理论中的拓扑原则能较好地解决第二个问题,再加上相似原则,可达到交际最佳关联。与之对应的是中心-边缘图式、部分-整体图式、具体-类属图式等基本图式。中心-边缘图式可解释量、质和方式原则。基于以上图式及原则,本文分别从域内推理、跨域推理两方面对含义的产生和理解进行解释。交际双方在涉及同一知识域情况下,主要运用中心-边缘图式和部分-整体图式进行推理,与之对应的是相似原则和转喻原则。图式演绎推论是域内推论的主要推理形式。交际双方常常会涉及不同知识域,他们之间的推论过程可认为使用了部分-整体图式,具体-类属图式以及以上相似原则、转喻原则和拓扑原则。图式归纳推论是跨域类比推论的主要推理形式。有时交际双方的映射不对称。在这种情况下,除了类属图式外,双方各自的特定关系,有时语境中的某些关系会进入实时图式。这些关系的选择,暗示了交际意图。通过组建、完善、扩展,产生实时图式,表达实时意图。这一推论过程同样可认为使用了以上三种基本图式推论和三原则。这一过程结合了图式演绎推论、图式归纳推论和语境信仰,是典型的语用推论。