目的：　　观察艾灸对实验性RA家兔滑膜组织中激活酶NIK、转化生长因子β1（TGF-β1）、细胞核转录因子-κBp65（NF-κBp65）和血管内皮生长因子（VEGF）表达的影响；观察艾灸对NF-κB/TGF-β1信号通路和VEGF的影响；探讨艾灸治疗RA机理。　　方法：　　日本大耳白兔（简称“家兔”）30只，雌雄各半，体重2.5±0.25kg。造模前适应性驯养一周。随机分为空白对照组(简称“空白组”)、RA模型组(简称“对照组”)、艾灸治疗组(简称“治疗组”)，每组10只。对照组、治疗组用福氏完全佐剂（FCA）法造模，剂量为0.5ml/Kg。空白组不作任何处理。在造模后第7天，用艾炷灸治疗组家兔双侧“肾俞”、“足三里”，二穴各5壮，每日一次，两侧交替进行。6天为一疗程，共治疗18天，两疗程之间休息一天。空白组和对照组家兔不进行艾灸治疗。治疗后第21天，处死动物，取膝关节滑膜组织和滑膜液。采用酶联免疫吸附法（Elisa）法检测各组家兔滑膜液中IL-6、TNF-α、VEGF的含量。采用免疫组化染色SP法进行滑膜组织染色和测定滑膜组织中NF-κBp65、NIK、TGF-β1蛋白基因表达水平。　　结果：　　1.与空白组比较，对照组家兔滑膜组织中NF-κBp65蛋白含量明显升高，具有显著的统计学意义（P<0.01）。治疗后，与对照组相比，治疗组RA家兔滑膜组织NF-κBp65蛋白表达降低，具有统计学意义（P<0.05）。　　2.与空白组比较，对照组家兔滑膜组织中TGF-β1蛋白含量明显升高，具有显著的统计学意义（P<0.01）。治疗后，与对照组相比，治疗组RA家兔滑膜组织TGF-β1蛋白表达降低，具有显著的统计学意义（P<0.01）。　　3.与空白组相比，对照组和治疗组RA家兔滑膜组织NIK蛋白表达均无明显差异，不具有统计学意义（P>0.05）　　4.与空白组比较：对照组和治疗组RA家兔滑膜液IL-6、TNF-α、VEGF的含量显著增加（P<0.01）；治疗后滑膜液中上述细胞因子的含量较对照组显著降低（P<0.05）。　　结论：　　1.艾灸“肾俞”、“足三里”可能通过降低RA家兔滑膜组织NF-κBp65、TGF-β1的蛋白含量，明显减轻家兔滑膜组织强阳性的表达来影响NF-κB/TGF-β1信号通路，抑制血管和血管翳的新生。　　2.艾灸“肾俞”、“足三里”能够有效下调实验性RA家兔炎症滑膜组织中IL-6、TNF-α、VEGF的表达，继而影响NF-κB/TGF-β1信号通路的发展和VEGF的表达，减少血管翳的生成，控制RA关节炎症，具有明确抗炎免疫的效果，可能是艾灸治疗RA有效的内在机制。