20世纪90年代以后，东亚经济的飞速发展被称为“东亚奇迹”，东亚地区的贸易额已占到全球贸易总额的四分之一左右。上述发展是在90年代东亚地区生产分工的基础上形成的。本文研究了90年代东亚地区生产分工和贸易结构的变化对该地区21世纪贸易发展的重要影响。 20世纪80年代中期以后，随着日本、亚洲NIES(新兴工业化经济群)的企业为降低生产成本大举向ASEAN(东盟)、中国等地区投资，即区域内部的FDI(外商直接投资)激增，东亚地区形成了新的生产分工形态：产品生产的最后一道工序(组装工序)安排在ASEAN和中国，技术密集型中间产品的生产则安排在日本与NIES。根据各国比较优势的不同，同一产品的生产过程被分割成若干个生产阶段，形成了数个国家(地区)之间的生产阶段分工。 生产阶段分工的形成引起东亚地区贸易结构的显著变化，其中最大的特征是中间产品贸易的增长。目前，东亚地区中间产品贸易额占全球中间产品贸易额的43％，超过了已实现经济一体化的EU(欧盟，约30％)与NAFTA(北美自由贸易区，约20％)。其中，在设备、家电产品等生产阶段易于分散的领域，中间产品贸易的比重更高。以中间产品为对象，对东亚各国的贸易竞争力进行比较分析后发现，日本、NIES在中间产品的出口领域，中国、ASEAN在进口领域分别具有较强竞争力。日本在中间产品的出口中发挥重要作用，中国在中间产品的进口中影响巨大。 生产阶段分工的发展带来同一产业内的贸易迅速增长。20世纪90年代，东亚地区产业内贸易的增长速度超过产业间贸易。与西方国家不同，东亚地区的产业内贸易是由生产阶段的分散引起，是在垂直型生产专业化的基础上形成。 东亚区域内贸易随着中间产品贸易的增加而有了较大增长。2000年，东亚地区的区域内贸易依存度超过50％，虽然略低于EU(62.2％)，但增长速度却大大超过后者。当然，区域外贸易的重要性并未因为区域内贸易的增长而下降。本地区生产的最终产品主要出口到美国、EU，日本/NIES-中国/ASEAN-美国EU等西方国家之间的三角贸易形态逐渐形成。西方发达国家持续从东亚地区进口最终产品，已经成为促进本地区生产阶段分工的要因。上述生产阶段分工及贸易结构，在21世纪继续发展并起着重要作用。 通过对各种指标的计量分析可以发现，东亚各国(地区)的贸易竞争力受到本地区生产阶段分工的影响。随着日本、NIES将劳动密集型产业转移到中国、ASEAN，后者在上述领域的贸易竞争力迅速增强。但日本、NIES在技术密集型产业上的竞争力仍然处于较高水平。通过20世纪90年代的快速发展，中国不仅在劳动密集型产业，在IT、家电、汽车等产业的竞争力也在迅速提高。 东亚地区要实现共同发展的目标，就需要创造有利于生产阶段分工发展的环境，加快创建非排他性“开放型FTA”的进程。对于各国而言，重点发展具有比较优势的生产阶段显得尤其重要。