印度的地理位置非常适宜向海洋发展,古代印度也曾一度拥有强大的海上力量。到了近代,印度遭到西方国家的入侵,最后沦为英国的殖民地,也失去了海权。英国殖民时期,英国的海洋战略对印度有很深的影响,印度也发展出了近代意义上的海军。印度独立后,海洋政策开始起步,海军力量突飞猛进,海上利益不断扩展。从古到今,印度海权呈现出从兴到衰再到复兴的发展轨迹。冷战结束后,印度借助相对有利的国际环境,依托自身大大增强的综合国力,在南、东、西三个方向上扩展海上利益和影响力,海洋政策最终定型。其中,南下印度洋仍然是印度海洋政策的主要内容。印度力求保持在北印度洋的海上优势,加强与印度洋沿岸其他国家的海上合作,并把海上利益进一步向南印度洋扩展。东进亚太海域是冷战后印度海洋政策的一个新内容,印度与亚太国家之间开展了一系列海军合作和海洋能源合作,并把海防前线往东推进,介入了南海问题,扩展了在亚太的海上利益,提升了在亚太的影响力。此外,印度海洋政策也向西扩展到波斯湾、亚丁湾和红海等海域,并依靠俄罗斯的帮助和自己的力量努力提升海军实力,在《联合国海洋法公约》框架内和平地扩展海上利益。冷战后的印度能够实行这样的海洋政策,是由国际国内一系列原因造成的,其目的在于走向远洋,威慑域外大国,为大国战略提供支持。冷战后的印度海洋政策是全球国际格局、南亚和亚太地区形势及印度国内形势变化的产物,已经深刻地影响了印度洋和西太平洋的国际格局,但是印度目前还不具备足够的实力去实现海洋政策的目标。当前,印度北部边界的陆地防务,以及印度的政党政治、决策过程和战略文化等因素都影响着印度海洋政策,美国和中国也对印度海洋政策的实施形成了一定制约。因此,印度海洋政策的实施过程不会一帆风顺。未来印度的海洋政策还会进一步向南印度洋和亚太海域扩展,印度也明白应当利用国际矛盾,去和平地推行自己的海洋政策。