德国美学家W·沃林格(Wilhelm Worringer)认为,艺术风格的形成取决于一种“艺术意志”,取决于“那种潜在的内心要求”。一类风格的嬗变或消失不能归之于缺乏某种技巧,而只能归之于“不同的意志”。当传统的笔墨线型样式无法直接表现当下的生活时,生活本身就对绘画语言的构造变革发挥了重要的作用。本文从中国水墨人物画的发展历程出发,将线在绘画中由古典向现代,由传统程式化向现代个性化的转变进行了探索性的叙述和研究。文章分为三个部分。首先,在第一部分中对中国线条之所以延续了前人以线造型的模式并按自律性得以不断的发展的原因进行了分析,包括古典哲学—美学、相邻艺术(书法)以及社会风尚对绘画主体思维的影响,还有绘画工具——绘画所借助的物质媒介对中国水墨人物画线型生发及变革的作用。第二部分是本文的主体部分,以历史发展的角度将线型由传统向现代的转变进行了叙述,并分别列举代表性画家加以详细阐释:首先在第一节回顾了古典程式化线条的特点,并且说明它在特定历史环境中是产生过巨大作用的;第二节着重体现写实水墨的滥觞对中国画绘画手法的变革产生的一波巨大影响;在这一部分的第三节中,文章着重探索时代的变革之于人们的心理变化所具有的决定性作用,并由此引申出现当代水墨人物画由于绘画主体思维模式的变化,承载了更多具有时代性的因素——运用传统的笔墨线型已经无法畅快的表现当下生活,传统观念与技法已经不能充分表达创造新图式的水墨人物画家们的生活感受。在新时代语境下,在西方表现主义艺术的影响下,吸收发扬传统中“心性”表现的营养和笔墨意蕴,立足当代生活创造富有时代特征的水墨线型语言成为现当代水墨人物画家们孜孜以求的目标。