涂尔干既是一位著名的社会学家,也是一位伦理学家,他的道德教育思想在他的整个思想体系中有着重要的地位。其道德教育主要围绕两个问题展开：重新定义道德和如何进行道德教育。在道德教育理论中,他提出了著名的道德三要素：纪律精神、牺牲精神和自主精神。道德教育的任务便是培育儿童的纪律精神、牺牲精神和自主精神。在道德教育中,他对道德教育的重点对象和环境进行了理性的选择。涂尔干将道德教育的环境选择在公立学校,道德教育的对象是学龄前的儿童。道德教育理论是在一定的教育方法中予以实践。他指出要依据儿童的本性进行道德教育、教师应该善于合理地利用道德惩罚,教师应该要树立教师权威。而且道德教育并不是孤立地进行,它必须与其他学科教育相融合。涂尔干的道德教育思想呈现出独特的理论特征：对传统道德教育的批判性；道德研究视角的创新性；道德教育理论与实践的统一性；道德教育表现形式的宗教性；道德教育立场的集体性。涂尔干的道德教育理论尽管具有理论的局限性：将学校的道德教育功能绝对化,掩盖了国家的义务；将教师神圣化,使世俗中的教师变成了超渡后的神灵；将道德万能化,陷入到了道德决定论的误区；将道德三要素化,导致道德教育效果无法正确检验。但是,他的理论对我国当今的道德教育仍然有重要的借鉴作用,有助于推动道德教育的变革。