本文拟就运用皮亚杰关于情感发展的建构主义理论从宏观上分析情感在外语学习中的作用。 西方哲学中的理性主义传统一直在人们对情感的认识上产生着深远的影响，情感长久以来被置于次于理性的地位。最近几十年心理学领域的新发展逐渐把情感置于一个显著位置。哲学和心理学领域思潮的发展变化都深刻地影响着情感在外语教学研究中地位的发展变化。外语学习中的情感因素也从过去被忽略的状况中解脱出来而受到越来越多的关注。人本主义教学理论的提出把情感和性格作为关注焦点，克拉申(1981)把情感研究的论述揉进自己的五大假说理论，提出情感过滤假说，意义深远。但总的来说，人们对情感在外语学习中作用的研究仍缺乏系统理论性，皮亚杰建构主义的情感发展理论为我们提供了一个新视角。 建构主义这个名词源于这样一个观点：知识是由个体建构的。建构主义认为人总是将个人意义带入自己的认知世界。皮亚杰是认知发展心理学领域的主要人物，他的学说影响最深远的一面是他所强调的学习过程的建构性。建构主义认为，个体一出生便开始积极地从自身经验中建构个人意义，即建立他自己对世界的理解。皮亚杰把心灵的发展看作是已有知识和当前经验不断达到平衡的过程，伴随这一过程的是同化与顺应。智力发展有两个方面：认知发展和情感发展，两者紧密相连不可分割。与认知发展同样的道理，情感发展的过程也是情感图式在不断的同化和顺应中达到平衡的过程。 本文作者试图根据皮亚杰建构主义的情感发展理论勾勒出一个建构主义的理论框架来说明情感在外语学习中的重要地位。这个理论框架包含三个基本要素，即基础、过程以及结果。首先，认知与情感在智力发展中的不可分性构成此框架的基础，因为在外语学习这项智力活动中认知与情感同样是互相影响、互相制约、不可分割的。其次，外语学习的过程同时也是情感建构的过程。学习者的动机、自我概念及控制点都处于不断的建构及重构中。同时学习者对外语、学习本身以及作为外语学习者自己的态度也在逐渐形成。知识的建构伴有情感的建构，情感的建构同时影响着知识的建构。理想的外语学习过程应该使学生经历同时建构积极情感，不断激发学生学习的内在动机，培养良好的自我概念，增强他们的内控感，从整体上培养他们对外语、学习本身以及作为学习者自己的积极态度。再者，每一新阶段的情感同化和顺应将产生更高水平的清感自主，学习者能够更了解自己，更好地进行自我调整，激励自我，增强挫折承受能力。情感自主是情感发展每一阶段的终极产品。合作学习以及建立相互尊重的师生关系都有益于情感自主的发展。这个建构主义理论框架能帮助我们更深入地理解情感的重要性，是我们解决目前存在的厌学情绪、外语学习的工具性或功利性目的以及重知轻情等不良现象的出发点。 建构主义的情感发展理论对外语教学具有重要启示。它是一种全新的视角，它的意义不在于提供一套操作程序，而在于透过这个视角我们能更深刻地理解外语学习的本质，从而更有效地指导教学实践。教师应该把建构积极的情感作为教学目标的一个部分，鼓励情感自主，以使学习者达到“好学”以至“乐学”的境界，最大程度地调动认知与情感双方面的互动，更有效地学习。 皮亚杰建构主义的情感发展理论虽然不够完整，但其中关于认知与情感不可分割性，情感的建构性以及建构过程及阶段的论述为理解外语学习中情感的作用提供了理论依据，同时对当今的外语教学改革具有重大的指导意义。