和平和发展是世界的两大主题,但局部战争和各类自然灾害、事故灾难、公共卫生事件、社会安全突发事件仍时有发生。在这种国际、国内形势下,政府必须提高应对这些公共危机的能力,必须建立健全处理各种突发公共事件的应急管理机制,尽量将危机带来的损失减少到最低程度。从人民防空发展而来的民防,作为国防的重要组成部分,将战时防空和平时防灾结合起来,在危机管理中发挥了重要的职责作用。经过多年的摸索,我国的民防已经建立起一套较为完整的工作系统,在防空防灾、应急处置方面有自己的经验,但也存在一些不足的地方,与国际上的先进国家还有一定差距。本文运用公共危机管理理论,指出民防体系在公共危机管理中发挥重要作用的三个核心:指挥体系、人力资源和地下空间,通过分析介绍中国、美国、俄罗斯三个国家民防的指挥体系、人力资源队伍建设、地下空间开发等方面的现状,比较异同。如指挥体系方面,中国是军政结合的民防指挥体系,实行军队和地方政府双重领导,在基层指挥体系建设方面比较薄弱;美国的民防是政府主导,俄罗斯以军队指挥为主。人力资源建设方面,我国的专业队伍是群众性组织,由各个部门、单位独立组建,分开训练,集中演练,经费物资由各个组建单位进行保障,且没有统一的培训机构;而美国和俄罗斯都有专职的民防队伍和专职的民防培训学校。地下空间开发,虽然三国都是越来越重视在发挥地下空间防护作用基础上,提高地下空间的经济效益,但是由于三国的发展水平、国际地位等方面的原因,在具体做法上还是有很多不同点。分析产生这些异同的原因,对中国民防工作存在的法律法规不完善、民防指挥体系建设不系统、民防工程开发不到位、民防人力资源建设不专职等问题提出四点建议及努力方向,即:制定全国性民防法及配套法律法规、建立系统的组织指挥体系、建立专职的民防部队和民防教育学校、开发利用好地下空间。做好这些,将提高民防在中国的应急机制中的作用和地位,完善防灾体系,从而进一步提高我国的危机管理水平和灾害处置能力。