“国虽大，好战必亡;天下虽安，忘战必危。”这一句千古流传的警世之言，深刻道出了国防意识、国家安全与战争三者的辩证关系:轻易发动战争，必然动摇国家的社会、经济等方面的基础;国防意识淡薄，同样必然动摇国家的物质、精神准备，从而被施加战争。也就是说，国防意识有物质和精神两个层面的内容。从长远来讲，国防意识更是一种精神层面的战争威慑。　　建国以来，我国就公开承诺:不对外发动侵略战争，不在外国设立军事基地。从1950年的抗美援朝到1979年的对越自卫反击战，自我国建国后先后发生了六次战争。其中有和邻国发生的战争，也有在邻国和第三国发生的战争。具体如下:1950年-1953年，抗美援朝战争;1962年对印反击战，原因是领土争端;1965年春，抗美援越;1969年中苏珍宝岛之战，领土争端;1971年对南越的收复西沙战，领土争端;1979年对越自卫反击战，领土争端。六场战争的胜利，让世界相信了承诺:不对外发动侵略战争，但是当战争来临，也战之能胜。这种战争威慑使得我国进入了快速发展的和平年代。　　十一届三中全会以后，邓小平同志经过多年对国际形势和周边环境的冷静观察和客观分析，从实际出发，提出世界战争是可以避免的，维护世界和平是可能的，有希望的。邓小平同志指出:“对世界格局将走向多极化。”90年代的国际形势经历了大动荡大分化后，世界格局正在走向多极化，和平出现了更为现实的前景，发生世界大战的可能性很小;经济优先已经成为世界潮流，并日益成为当前国际关系中首要的、关键的因素，各国间的相互依存日益加深，科学技术对经济和社会发展的推动作用越来越大，国际竞争日益转向以经济科技实力为基础的综合国力的竞争和较量。三十年改革开放期间，我国周边确实没有爆发足以影响经济建设大局、国家安全方面的大规模战争。三十年的经济发展，也为国家的全面振兴奠定了经济基础，也客观上促进了我国国防工业的进一步发展。但是随着世界经济的加速发展，世界政治格局和国际形势的变幻莫测，我国国防工作也面临新的挑战。其中，国防教育的普及和国防意识的提高成为和平年代国防工作的重中之重。