本文一共有五章，第一章为绪论，最后一章是结论。全文大体由中间三个部分讨论组成：第一部分，我们从明清县志、笔记等文献中梳理了“不落家”和“自梳”风俗的发展脉络和两者之间的关系。通过“金兰契”一以贯之的风俗现象揭开“不落家”和“自梳”之间其实是同属一种婚姻特征，而且两者之间都有表现“贞节”，以“贞节”为风俗核心。为了进一步了解，第二部分，我们分别追溯明以前南方妇女和汉地社会的婚俗状况，在梳理的过程中，我们相信珠江三角洲的贞节意识是明代以后才进入地方风俗。最后在解读两则史料中揭示了此时期的地方绅士有意识地把“国家概念”叠加在地方历史，地方的传统也因此有改变。这样的不同是导致明代地方与国家之间的矛盾冲突的最大原因，才有风俗创造的必要；第三部分，解答为什么风俗创造在明代的珠江三角洲可以落实，讲述其内部条件和因素。