王国维是我国近代著名学者，他以“中西化合”的治学思想来研究中西文化，“境界说”是他“中西化合”的一个实例。他以康德、叔本华美学思想来解读中国传统的“境界”这一美学范畴，使“境界”这一范畴在西方美学的解读下更显示出它内在的、不可磨灭的光芒。王国维的“境界说”有它自身的理论体系与内涵，它涉及到审美心理、审美理想与价值、审美创作、风格与人格、文体的兴衰变迁等诸多方面，本文仅就“境界”作为艺术本体而展开，并以“象”与“意”的结构来解释“境界”的内涵。艺术本体有自身发展的几个历史形态，这在中西方是不同的。“境界”作为艺术本体，它与西方的艺术本体有着不同，它是对中国传统艺术本体的延续，是中国美学思想的结晶。“境界说”显示了“境界”作为艺术本体对艺术的多方面的规定性。本体即事物存在的本源和终极价值，艺术本体是艺术存在的本源和终极价值。“境界”正因为显示了艺术存在的根源和终极价值而成为艺术本体。通过对艺术与理念、第一形式与第二形式、真景物与真感情、隔与不隔、常人的境界与诗人的境界等一系列关系的论述，王国维揭示了“境界”作为艺术本体的全部规定性。艺术以“境界”为本，它是第一形式与第二形式的完美融合；是以有限的个象表现无限的象征体；是能直观的真切之物；它为诗人的超脱而设，也为常人的悲欢离合而设；它通达生命的幽微之境，它以“欧穆亚”的精神关注宇宙与人生，这就是艺术的本源和终极价值所在。“境界”作为艺术本体，避免了以艺术的某一维来规定艺术的单向性，它没有厚此薄彼后厚彼薄此，艺术的多方面的因素在构成“境界”时，圆融地协调在一起。“境界”的形成是调动艺术各种因素的结果，是获得艺术最高审美价值的标志。这标准不是一个单向的标准，也不是可以用一个明确的中心词来衡量的标准，它是一个合成的状态，对它的把握只能以审美体验的方式去判断。王国维以艺术来达到对生命本体的追寻，以艺术能体现出生命本体所在为第一义，因而，“境界”是艺术本体，也是生命本体，“境界”中体现出对生命与艺术的最高审美理想的追求。“境界”是艺术的最高审美理想，也是生命的最高审美理想，这就说明了艺术与生命都不是某个中心词可以规定了的，艺术与生命都在自由体验中去完全展现自身的各种存在方式，展现其独一无二的自家“境界”。“艺术境界”与“生命境界”具有同一性。“诗意的栖居”正是“艺术境界”在“生命境界”中的存在，“艺术境界”是“生命境界”的艺术表现。艺术以它独有的方式存在，它与“生命境界”具有同一性，同时，它又具有独立性。