目的:应激是机体对超过平常情况时生理的、环境的、行为的要求的一种反应.它往往引起神经系统复杂的生理变化.应激可以造成神经系统的损害,主要表现在学习和记忆能力下降以及海马锥体神经元顶树突的萎缩.引起这一现象的主要原因是应激引起神经系统的兴奋性增加,兴奋性氨基酸与NMDA受体作用,导致细胞内钙离子增多,激活一系列的酶促反应,导致细胞的损伤.应激还可以引起神经系统中甾体激素的变化.甾体激素是体内产生的一种甾族类化合物,在大脑、肾上腺、性腺中均可合成.在神经系统中合成的甾体激素称为神经甾体激素.甾体激素是由胆固醇经过一系列的酶促反应生成的,其合成的酶在神经系统中也已发现.甾体激素的作用方式包括基因效应和非基因效应.非基因效应主要是通过作用于经典的神经递质受体(包括GABA、NMDA、AMPA、Sigma受体),调节神经系统兴奋和抑制的平衡.基因效应主要是甾体激素与细胞核内的受体相结合,调控基因的转录和翻译.由于甾体激素具有调节神经系统兴奋性的重要作用,因此甾体激素可能在应激中有重要作用.我们观察应激状态下甾体激素在神经系统中的变化,探讨其作用机理,分别测定了正常和应激状态下甾体激素的变化;通过观察兴奋性氨基酸受体的表达情况,研究甾体激素参与应激过程的机制;利用形态学的方法观察了应激对神经系统的损害作用.结论:应激可以引起脑内孕酮的升高,孕酮可能不是以基因效应的作用方式调节NMDA受体的表达来调节神经系统的兴奋性,它可能是通过对其他神经递质受体的调节,或是调控其他的和应激密切相关的分子的表达参与中枢神经系统的应激应答的.