近年来,国内外经济格局都发生着巨大的变化,与之相伴随的必然是制度的变迁,从新制度经济学角度来看,转型经济往往使企业面临着不确定的制度环境、不完善的正式市场机制,从而使企业面临着较高的市场交易成本。以我国为例,市场经济体制虽已成形,但还不完善,依然存在制度缺失,特别是不健全的司法体制给企业经营带来了种种困难。首先是企业经营环境高度不确定。中国经济改革在摸索中前进,不断变化的经济政策使企业经营环境瞬息万变,特别是近年来在经济结构转型升级的大背景下,这种不确定性日益加剧。其次是市场交易成本过高。由于缺乏有效的交易制度安排,交易活动的过程和后果难以预计,就会使得双方为交易的成功而衡量交易对象的信用、保障付款和售后服务而支付更高的成本。在这样的环境下,企业就会选择使用各种非正式市场机制补充正式的市场机制,来降低交易成本,实现组织目标。事实上,在法律缺失或不足的制度环境下,这些非正式市场机制的一个主要表现形式就是各种“社会关系网络”,而连锁董事网络就是一种典型的社会关系网络。据国外相关学者的定义,所谓“连锁董事网络”是指由于同时担任两家或多家上市公司董事职务从而在公司间形成的社会关系网络。这些社会关系网络使企业能够获得镶嵌在社会网络中的资源,可以为企业带来资源的流动、信息的传递、被认可被赞同,从而增强环境的确定性降低交易成本,从而促进企业绩效的提升。基于以上认识,本文在对相关文献进行回顾和总结的基础上,以连锁董事理论为理论基础,运用社会网络分析方法,用网络中心度来衡量连锁董事的网络位置,分析并提出连锁董事网络中心度越高企业绩效越好的假设,同时提出从连锁董事的网络中心度到上市公司的网络中心度,进而研究公司网络中心度与企业绩效关系的研究路径。运用实证分析方法以A股上市公司为样本,在对连锁董事网络中心度进行分析的基础上,以连锁董事的网络中心度的均值作为公司的网络中心度,以资产收益率(ROA)衡量企业绩效,考虑到几个中心度指标之间的多重共线性问题,在分别探究程度中心度、接近中心度、中介中心度、特征向量中心度与企业绩效的关系的基础上,运用因子分析法提取了四个中心度指标的公因子,以便更综合地衡量公司的网络位置,之后用净资产收益率(ROE)衡量企业绩效,以各连锁董事网络中心度的中位数作为公司的网络中心度进行了稳健性检验,得出网络中心度越高企业绩效越好的结论。最后在对实证研究结果进行详细分析的基础上,从公司网络位置特征角度对提升企业绩效提出了几点启示性建议。本研究为连锁董事网络对企业绩效的影响提供了新的理论和现实证据,有利于补充国内对连锁董事网络研究的不足,丰富了对当前正式的市场机制不完善的情况下,非正式机制的研究。同时,为企业在当前高度不确定的制度环境、不发达的正式市场机制下提高企业绩效提供了新的思路,对规范我国连锁董事行为,促进当前中国实体经济的良性发展具有重要意义。本文有两点创新,其一在于变量的创新,本文在对连锁董事的四个中心度指标——点度中心度、中介中心度、接近中心度、特征向量中心度分别与企业绩效进行回归分析的基础上,对四个中心度指标进行了因子分析,并将此因子作为解释变量,解决了由于四个中心度指标间的多重共线性问题导致的实证结果不准确的问题;其二,结论上有一定创新,总结已有研究,学者们对于网络中心度对企业绩效的影响并未得出一致性的结论,特别是在实证研究中,不同的中心度指标得出的结论亦不一致,甚至出现相反的结论,而本文的实证结果显示,不仅衡量网络中心度的四个指标与企业绩效全部呈现正向相关的关系,四指标的公因子亦与企业绩效正向相关,且在1%的水平上显著正相关。