《醒世姻缘传》是继《金瓶梅》之后又一部世情长篇巨著,它上承《金瓶梅》下启《红楼梦》,在文学史上占有重要的地位。小说以果报轮回为线索,叙述了一个两世姻缘的故事,以此来反映明末清初的社会生活。书中民俗材料十分丰富,涉及到了婚姻、生育、丧葬、民间信仰等诸多方面。学界对于《醒世姻缘传》的研究大都集中于作者、成书年代、版本、语言以及思想艺术等方面,小说中所涉及的社会各方面的民俗风情还未引起人们足够的重视。书中描述了大量的婚姻习俗,反映了明末山东章丘的婚姻现实,这些为我们研究明末这一地区的婚姻状况提供了鲜活、详实的资料。此外,研究界对于婚俗的研究,大到婚姻的整个程式,小到婚姻中的每个细节,比比皆是,令人应接不暇,但是对于古典小中说婚姻事象的研究,除了《金瓶梅》和《红楼梦》等为数有限的名著外,人们没有将视野放宽,对其它名著涉足甚少。论文《〈醒世姻缘传〉婚俗解读》就是在这种思想指导下开始构思和写作的。本文主要分为五个章节,第一章主要是总结前人对西周生其人和《醒世姻缘传》其书的研究现状,以及概述一下书中涉及到的民俗事象;第二章主要梳理了《醒世姻缘传》中的婚姻行事,包括涉及到的婚姻观、整套的婚姻礼俗程式以及当时社会上普遍存在的非常态婚姻形式;第三章通过翻阅志书,印证书中所描绘的婚姻习俗,以便对当时章丘地区的婚俗有个大致的了解;第四章主要调查当代章丘的婚俗,对比古今婚俗的传承和变异;小说创作于明末清初这样一个特殊的时代,必然受时代的影响,所以本文第五章即从《醒世姻缘传》看明末清初婚姻状况所反应社会的变革,特别是婚俗的变革。本文将以文献为基础,结合田野调查,力求全面呈现章丘这一地区婚姻习俗传承和流变的过程和结果。此外还通过对婚姻状态的分析来窥视当时社会所发生的变革。