进入新世纪，中国与东盟关系进一步升温，进入前所未有的蜜月期，双方之间的合作不断深入和扩展，形成了相互依存的关系，正是中国与东盟相互依存条件下不断增长的政治、经济两个层面的共同利益，有力的推动了中国企业向东盟直接投资。本文试运用国际政治经济学中新自由主义的相互依存论对中国企业向东盟直接投资进行分析。中国—东盟面向和平与繁荣的战略伙伴关系的确立、中国—东盟自由贸易区的建立、中国“睦邻、安邻、富邻”的外交政策、开拓东盟市场的需要以及人民币升值的压力无不成为中国企业向东盟直接投资的强劲动因。同时中国企业向东盟直接投资又带来了一系列的政治效应和经济效应。政治层面：稳定周边局势、消除中国威胁论，推动东亚一体化进程，提升中国大国地位、增强在东亚地区的影响力；经济层面：促进国内产业结构优化升级，充分利用东盟资源，弥补国内资源不足，提升企业国际竞争力。针对中国企业向东盟直接投资的进程中，存在的不少来自于政府、企业以及东道国的问题，本文也提出了一些思考和建议。