甘宁青皮毛贸易是近代新兴的大宗对外贸易形式,它既是民族史的内容,又属区域经济的范畴,对近代甘宁青的民族和社会曾产生过莫大影响,因而对它的研究将有益于我们深刻理解近代甘宁青地区的发展轨迹,进而对探求西北社会发展内在规律及最佳途径也大有裨益。 甘宁青皮毛贸易是在国内外市场需求变化的近代条件下,这里的资料优势和市场潜力发挥作用而兴起和发展起来的,先后经历了以民间商人为主的自由贸易和由官僚商人集团控制的垄断贸易两个阶段。抗战前属随行就市的自由贸易,期间买办商、山陕商、回商积极成为贸易的参与者和运作者,发挥出很大的能动作用,一度推进了这里市场化和民族进步的进程,带动了相关行业的产生和兴旺,并促使一批新的商业城镇兴起。但作为外力作用下的产物,皮毛贸易本身存在诸多失败性因素,且不可避免地受到区域内外政治、经济环境的直接影响和制约,这都决定了它不能成为带动本地区民族和社会发展的持久动力,抗战爆发后贸易趋势根本性转变,极度影响了皮毛贸易的正常发展和积极作用的充分发挥。 本文立足于甘宁青近代社会发展的角度,从兴起、发展、影响性因素及特点等方面,对皮毛贸易进行具体系统的研究,力求在此基础上对其作较深刻的整体性分析与评价。