国家老龄办公室发布的《中国人口老龄化发展趋势预测研究报告》指出“与其他国家相比，中国人口老龄化的一个显著特点是:城乡倒置。目前，农村的老龄化水平高于城镇1.24个百分点，这种城乡倒置的状况将一直持续到2040年。”伴随着城镇化的发展，大量农村青壮年来到城市打工，农村空巢家庭愈发增多，根据国家老龄办公室的统计，中国农村地区近一半的老年人属于空巢老人。传统的家庭养老方式遭受冲击，“老有所养”失去了更多的家庭保障。哪些因素会影响到养老方式的选择，空巢老人愿意以何种方式养老对其养老质量和需求满足程度至关重要。因此，了解他们选择养老方式的意愿，提供有针对性的养老保障措施具有重要意义。
　　基于此，本文从农村空巢老人养老方式选择这个角度入手研究农村养老问题。首先梳理了国内外关于农村空巢老人养老方式选择及影响因素的相关文献。其次，运用问卷调查法和访谈法的研究方法，向河北省N村的空巢老人进行问卷发放，回收有效问卷，进行统计分析整理。从空巢老人的个人、经济、家庭、养老方式选择意愿等方面进行深入剖析。第三，结合农村空巢老人的个体特征、家庭特征、经济情况、养老观念等因素，提取和筛选导致空巢老人养老方式选择差异的相关因素，进行实证分析。
　　研究发现，N村空巢老人在养老方式选择上，绝大多数空巢老人倾向于选择家庭养老，其次是自我养老，最后是社会养老。(1)年龄较大、身体状况较差、教育水平低、有配偶、子女数量多，收入水平低、养儿防老观念强的空巢老人倾向于选择家庭养老方式;(2)教育水平较高，健康状况较好、收入水平较高、子女数量少并且养儿防老意识弱的人，倾向于选择自我养老方式;(3)身体健康程度差，受教育程度和收入较高、子女数量少养儿防老意识弱的空巢老人倾向于选择社会养老方式。不同特征的空巢老人对于养老方式选择偏好不同。在此基础上，提出构建多元化的养老保障体系。家庭养老为基础、社会养老是有益补充、优化空巢老人的自我养老。