黄土高原土壤侵蚀在近几十年一直是地学界研究的热点内容之一。现有的目标和成果多集中于侵蚀产沙模型、各种植被的水土保持效应、降雨侵蚀产沙的物理机制、土壤侵蚀的时空分布等方面,而对地质时期的土壤侵蚀问题研究较少。了解黄土高原在地质时期的侵蚀历史,以区分自然与人为侵蚀各自的作用,为相应的防治对策提供依据。人类活动影响全球气候为当前世界关注的焦点,但对于长时间尺度的气候冷暖旋回的影响程度现在尚不能做出判断。全球气候变化依然要服从其固有的规律,是地球轨道参数、太阳活动周期等因素共同作用的结果,不会以人类的意志转移。当前正处于气候由暖湿转冷干的过渡时期。本文选取更新世作为研究的时间范围,以忽略人类活动对黄土高原土壤侵蚀的影响,而从纯自然环境演变来探讨黄土高原中南部的土壤侵蚀期;黄土高原中南部为气候变迁敏感地区,黄土地层典型,土壤侵蚀问题较为突出,对冬夏季风强弱变化记录完整,有利于开展古气候与古侵蚀研究。通过对研究区的野外考察和采样分析,明确了更新世黄土高原发生强烈侵蚀的环境条件是气候过渡期及脆弱的生态环境;认为构造抬升期由于其持续时间过长、引起的土壤侵蚀强度与范围有限而不作为侵蚀期加以研究;确定侵蚀面是土壤侵蚀事件或侵蚀期良好的地质记录,将黄土高原的侵蚀面定义为黄土-古土壤地层中由于侵蚀而形成的不整合面,这些不整合面一般形成于古土壤发育期即将开始的时期;以侵蚀面上覆地层底部的形成时间近似为侵蚀期的发生时间;认为河流阶地不一定都能指示侵蚀期;古土壤发生层次的缺失是黄土-古土壤地层形成过程中正常的地质现象,也不能作为侵蚀面来推求侵蚀期。中国黄土沉积是与冰芯、深海记录相媲美的反演古气候变迁的载体之一。通过对洛川与杨凌第四层古土壤的采样分析,得出MIS11时期研究区气候稳定、极端气候事件少见,以此认为此期不应成为强烈侵蚀期。将反映夏季风强度变化磁化率曲线与ODP677δ18O曲线、SPECMAP相比照,得出了13个可能是侵蚀期的气候过渡期,其发生时间和对应的黄土地层层位分别是:2.580MaB.P(N/Q);2.190MaB.P(S29上部);1.870MaB.P(S26下部);1.240MaB.P(S14底部);1.120MaB.P(S12底部);0.964MaB.P(S9-1底部);0.865MaB.P(S8底部);0.760/0.780MaB.P(S7底部和上部);0.621~0.531MaB.P(S5);0.412MaB.P(S4底部);0.336MaB.P(S3底部);0.245MaB.P(S2底部);0.128MaB.P(S1底部)。在洛川找到了7处侵蚀面,分别记录了2.580MaB.P;1.240MaB.P(S14底部);1.120MaB.P;0.964MaB.P(S9-1底部);0.128MaB.P(S1底部)和0.073MaB.P.共计6个侵蚀期。在渭南重点考察了阳郭镇的黄土-古土壤地层,仅发现了一处典型的侵蚀面,指示0.412MaB.P和0.128MaB.P两个侵蚀期。在铜川市王益区和印台区找到了4个侵蚀面,其中S5-3与下伏地层的不整合面是铜川期侵蚀留下的侵蚀面,记录了0.531MaB.P的侵蚀期。其余地层记录了0.412MaB.P,0.128MaB.P两个侵蚀期。在宝鸡市岐山县蔡家坡、五丈原和扶风县县城、绛帐等地的考察一共找到了10处侵蚀面,记录了0.760MaB.P,0.621~0.531MaB.P,0.412MaB.P,0.336MaB.P,0.245MaB.P和0.128MaB.P共计6个侵蚀期。其中0.128MaB.P发生的侵蚀事件普遍而强烈,有多处侵蚀面发现。在淳化找到了3个侵蚀面,代表0.710MaB.P,0.412MaB.P和0.128MaB.P三个侵蚀期。杨凌黄土地层记录了0.128MaB.P发生的强烈侵蚀事件。而2.190MaB.P;1.870MaB.P和0.865MaB.P这3个理论气候侵蚀期没有发现对应的侵蚀面。