株洲城市现代化的进程与铁路有密切的关系。1951年之前株洲仍然是湘潭县下辖的一个小市集,但是凭借优越的地理位置和铁路干线的陆续修建和展筑,株洲的现代化进程被极大的推进,其工业、商业、人口结构和城市建设都发生巨大的变化。清末以来,株洲人口不断聚集,商业渐趋向繁荣,城市建筑面积日益扩大,先后置镇、区,至抗日战争初期城市已初具规模。1951年7月正式从湘潭县分离出来,单独建制成为株洲市,因此,人们用“火车拉来的城市”来形容铁路之于株洲的重要意义。铁路是现代化造就的产物,反过来又推动现代化的快速发展。铁路交通在促进区域经济发展以及城镇发展中起着独特的作用。以铁路为先导,十九世纪以来株洲镇逐渐打破了封闭的交通状态,便捷的铁路运输极大的促进了境内自然资源的开发及工矿业的发展,并且加强了其与外界的经贸联系,由此开启了城市现代化的进程。在铁路交通的推动下,株洲的货物运输日益增多,促进了商品贸易的繁荣与发展。铁路运输对于流通领域的影响也作用于生产领域,为投资工矿企业创设了基础条件,相应的工商业人群大量涌现。顺应工商业的发展,城市区域突破了传统城墙的限制沿铁路修筑方向而延伸,故形成了以经济为主的空间格局。由此可见,不论从工业、商业发展,还是从城市社会结构、人口数量的变动、城市空间格局的演变来讲,株洲城市由传统到近代的嬗变,铁路在这其中发挥的重要作用是毋庸置疑。随着铁路的延伸,大大的缩短了各省市地区之间的空间距离,中心城市的经济辐射能力得以延伸,市场朝着纵深的方向发展。在铁路交通的影响下,株洲城市的现代化步伐大大加快,不仅影响了湖南近代城市的发展,而且推动了湖南地区区域经济社会的现代化。考察铁路与株洲城市现代化的关系,对研究近代株洲地区的城市化进程和构建“两型社会”具有极为重要的借鉴意义。