魏晋南北朝是一个大动荡的时代，尤其在西晋末年及永嘉丧乱后，中原地区遭到北方少数民族的铁骑蹂躏，内争外斗不断，天灾祸害，使中原人民生活在水深火热之中，生存遭到了巨大的挑战，中原人民纷纷避乱流亡。本为西晋士大夫的高门贵胄此时也沦为流民大军一员，开始举族逃难，自此这些中原士族身份开始发生转变，沦为流民阶层，也正因为他们的加入致使两晋之际流民具有特殊的时代特征，也使东晋流民阶层在东晋一朝扮演了极为重要的角色。北方士族纷纷南下，因其士族身份而不同于其他朝代主要以下层农民为主的流民阶层，他们在南下后因政府的重视及优待政策，较为迅速的转变为侨民，为区别于土著士族，称之为侨姓士族，至此历史上出现了这一特殊的士族群体。　　侨姓士族在南渡前本身存在等级、地域差异性，故在东晋南渡侨居后仍保持了之前的内部差异性，侨姓士族在内部仍存在等级和地域选择的差异性，其中以建康地区的侨姓士族，无论从人数规模、家族等级、家族政治文化影响力，都较为突出，具有典型性与代表性。探究建康侨姓士族的特点就要以各个侨姓家族为基本研究对象，建康侨姓家族因共同的侨民身份、共同的家族发展转折点、共同的政治环境等，致使建康侨姓家族呈现出了诸多的共同特点，同时，也有因政治环境变化、家族内部门第及文化素养的差异性而表现家族之间模式及结局的分化。　　建康侨姓士族因其侨民及士族的双重身份，在与当地土著社会的交往融合过程中，具有相当鲜明的特点及融合模式，在自矜门第观念影响下，他们极其排斥与当地社会的交往与融合，但是他们作为当时社会的主导族群又在潜移默化之中引领了江左土著社会的政治及文化方向，对土著社会是涉及政治、经济、和文化等全方位的冲击与影响。