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1993年，南京汤山葫芦洞出土了两个古人类头骨化石，“南京猿人”从此震惊世界。由于南京猿人的重要性，二十年来，专家们持续对其做着研究。
在新技术的帮助下，专家得出了一个让人惊讶的结论：2号头盖骨其实不是此前初步认定的猿人头盖骨，而是属于智人的！这一新发现，不仅让葫芦洞成了全球唯一的既发现猿人化石又找到智人化石的地方，也为中国学者提出的人类多地起源论提供了有力依据。
——编者
总之，以上6点都可证明2号头盖骨应属于智人！而不是过去被认为的是猿人到智人的过渡产物，更不是猿人！
二、南京智人发现的重大意义
南京智人发现的重大意义突出在以下几点：
①2号头盖骨是智人，就可以确定其年代应在距今25万～24万年间，因早期智人不超过距今25万年，而它又被发现于大洞钙板之下，此钙板经热电离质谱仪、采用铀系法准确地测出，其年代在距今24万年，所以2号头盖骨终于可确定为距今25万～24万年间，属于早期智人。
②早期智人在世界上仅分布于非洲、欧洲和亚洲，且地点很少，化石也罕见。我国虽较多，也仅12处，比起猿人发现的地点有22处，还是少多了，因这一时期段比猿人的短得多。而且其化石仅在陕西大荔县、辽宁营口分别发现一头骨，广东曲江县也只见一残缺头骨；山西阳高、襄汾县仅分别见一上颌骨和顶骨，安徽巢县见一枕骨和上颌骨残片，湖北长阳见一上颌骨残片；北京周口店、辽宁本溪、贵州桐梓仅找到少量牙齿；贵州六盘水和黔西县仅找到一些石器，所以南京葫芦洞能找到一头盖骨，确实大大丰富了我国早期智人的化石宝库。
③由于世界各地的猿人和早期智人化石都极为罕见，所以都可称得上是国宝。而在一个地点、甚至在同一洞穴中，既发现猿人化石，又找到智人化石，这在世界上绝无仅有，将大大提高葫芦洞、甚至南京的知名度。
④南京智人的发现，为解决世界各地区现代人的起源提供了极其重要的依据。有些西方学者认为猿人不是智人的祖先，因猿人头骨骨壁厚达10毫米，而智人仅5毫米，猿人眉脊粗而高，与智人也很不同，相反智人与南方古猿个别种却比较接近。所以智人很可能是由南方古猿直接进化而来，而猿人很可能是南方古猿进化而来的一灭绝旁支而已。南京智人的发现，充分表明它是由南京猿人进化而来，因两者年代仅相差30多万年，却可以看到明显的进化，以致于当初都把它当成进步的猿人！无独有偶，在辽宁营口发现的金牛山智人，最初也被鉴定为猿人，这再次说明猿人与智人关系极为密切，所以智人是由猿人进化而来，是合情合理的。另从北京周口店同一洞穴中，不同时期的猿人也存在明显的进化，（这在世界上也未见）。在中国迄今尚未发现南方古猿，所以中国的智人由南方古猿直接进化而来，依据不足。
近年来，众多西方学者热衷于用世界各地人类的遗传基因（即DNA）来研究现代人的起源，并得出现在世界各地的人都是十几或二十几万年前，由非洲的智人迁徙而来的结论，即人类起源“非洲论”；而我国学者及部分西方学者却以中国及其他地区大量古人类化石为依据，提出现代人“多地起源论”，即欧洲人确实来自非洲，而亚洲人却来自亚洲，美洲印第安人也来自亚洲……我国古人类化石极为丰富，而且每一时期都有较多，笔者根据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所吴新智院士等人编写的《中国古人类遗址》一书提供的资料，即猿人化石地点有22处、早期智人12处和晚期智人47处，绘制了中国古人类分布图，就清楚表明：以中国东部猿人分布为中心，到早期智人及晚期智人的分布范围，都是围绕它逐渐扩大的。这里没有任何非洲迁徙过来的古人类化石资料。相反，却有大量不同地点、不同时期由猿人一步步进化到早期智人、再到晚期智人、直到现代人的化石依据。这在世界其他地方也未见，所以我国著名的古人类学家裴文中在几十年前就非常自豪地说：“中国是世界上研究古人类的最佳地区！”
在新技术的帮助下，专家得出了一个让人惊讶的结论：2号头盖骨其实不是此前初步认定的猿人头盖骨，而是属于智人的！这一新发现，不仅让葫芦洞成了全球唯一的既发现猿人化石又找到智人化石的地方，也为中国学者提出的人类多地起源论提供了有力依据。
——编者
总之，以上6点都可证明2号头盖骨应属于智人！而不是过去被认为的是猿人到智人的过渡产物，更不是猿人！
二、南京智人发现的重大意义
南京智人发现的重大意义突出在以下几点：
①2号头盖骨是智人，就可以确定其年代应在距今25万～24万年间，因早期智人不超过距今25万年，而它又被发现于大洞钙板之下，此钙板经热电离质谱仪、采用铀系法准确地测出，其年代在距今24万年，所以2号头盖骨终于可确定为距今25万～24万年间，属于早期智人。
②早期智人在世界上仅分布于非洲、欧洲和亚洲，且地点很少，化石也罕见。我国虽较多，也仅12处，比起猿人发现的地点有22处，还是少多了，因这一时期段比猿人的短得多。而且其化石仅在陕西大荔县、辽宁营口分别发现一头骨，广东曲江县也只见一残缺头骨；山西阳高、襄汾县仅分别见一上颌骨和顶骨，安徽巢县见一枕骨和上颌骨残片，湖北长阳见一上颌骨残片；北京周口店、辽宁本溪、贵州桐梓仅找到少量牙齿；贵州六盘水和黔西县仅找到一些石器，所以南京葫芦洞能找到一头盖骨，确实大大丰富了我国早期智人的化石宝库。
③由于世界各地的猿人和早期智人化石都极为罕见，所以都可称得上是国宝。而在一个地点、甚至在同一洞穴中，既发现猿人化石，又找到智人化石，这在世界上绝无仅有，将大大提高葫芦洞、甚至南京的知名度。
④南京智人的发现，为解决世界各地区现代人的起源提供了极其重要的依据。有些西方学者认为猿人不是智人的祖先，因猿人头骨骨壁厚达10毫米，而智人仅5毫米，猿人眉脊粗而高，与智人也很不同，相反智人与南方古猿个别种却比较接近。所以智人很可能是由南方古猿直接进化而来，而猿人很可能是南方古猿进化而来的一灭绝旁支而已。南京智人的发现，充分表明它是由南京猿人进化而来，因两者年代仅相差30多万年，却可以看到明显的进化，以致于当初都把它当成进步的猿人！无独有偶，在辽宁营口发现的金牛山智人，最初也被鉴定为猿人，这再次说明猿人与智人关系极为密切，所以智人是由猿人进化而来，是合情合理的。另从北京周口店同一洞穴中，不同时期的猿人也存在明显的进化，（这在世界上也未见）。在中国迄今尚未发现南方古猿，所以中国的智人由南方古猿直接进化而来，依据不足。
近年来，众多西方学者热衷于用世界各地人类的遗传基因（即DNA）来研究现代人的起源，并得出现在世界各地的人都是十几或二十几万年前，由非洲的智人迁徙而来的结论，即人类起源“非洲论”；而我国学者及部分西方学者却以中国及其他地区大量古人类化石为依据，提出现代人“多地起源论”，即欧洲人确实来自非洲，而亚洲人却来自亚洲，美洲印第安人也来自亚洲……我国古人类化石极为丰富，而且每一时期都有较多，笔者根据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所吴新智院士等人编写的《中国古人类遗址》一书提供的资料，即猿人化石地点有22处、早期智人12处和晚期智人47处，绘制了中国古人类分布图，就清楚表明：以中国东部猿人分布为中心，到早期智人及晚期智人的分布范围，都是围绕它逐渐扩大的。这里没有任何非洲迁徙过来的古人类化石资料。相反，却有大量不同地点、不同时期由猿人一步步进化到早期智人、再到晚期智人、直到现代人的化石依据。这在世界其他地方也未见，所以我国著名的古人类学家裴文中在几十年前就非常自豪地说：“中国是世界上研究古人类的最佳地区！”