近期，因缅甸军机炸弹落入中国境内，“缅北战事”引起了广泛关注。这是缅甸北方少数民族与政府军之间的武装冲突，主战场在毗邻中国云南的果敢地区。在这里生活的果敢族人绝大多数人是明朝官兵的后裔。
　　明末，永历帝朱由榔在李定国、白文选等护卫下称帝，定都南京。后被清军追剿下，败逃到昆明，建立“滇都”。顺治十六年（1659年）正月初三，吴三桂三路大军数十万人，逼攻昆明。朱由榔带1500余人走腾越西逃，进入当时中国的属国缅甸瓦城（即曼德勒近郊的古都阿瓦），缅王“慰留贵客于缅北山区”。
　　1661年，缅京老王驾崩，新王莽白继位。他看清形势，派精兵夜袭，砍死了南明数十名遗臣武将，囚禁了永历帝。同年底，平西王吴三桂大军饮马怒江，直逼缅甸，莽白立即献出永历帝。
　　朱由榔被押回昆明，囚禁在篦子坡头的金禅寺（今利民巷）内。康熙元年（1662年）4月，永历帝被吴三桂用弓弦勒死。南明王朝彻底覆灭。
　　但不少随永历帝逃入缅境的文武官员、各类随从和大批百姓仍死不降清，流落在现今缅甸北部和中国云南西南的荒山野僻之地顽强生栖繁衍。
　　出于对吴三桂叛国降清的义愤，昆明百姓一直称此地为“逼死坡”。清云贵总督认为有损大清声誉，于道光年间，强将“逼死坡”改为“升平坡”，并勒石立碑以宣扬其“升平盛世”，但昆明人至今仍称“逼死坡”。后云南都督蔡锷将军，以“三迤士民”的名义，在逼死坡头立“明永历帝殉国处”石碑一方。
　　永历帝身后的溃兵上千人，逃到了麻粟坝，开始和这一带的掸、克钦和克伦等尚处于刀耕火种原始部族生活的原住民们争夺居住地。原住民打不过这群远来如狼似虎的有谋略的职业军人，迁到周边高山，中国改朝换代的难民们，得以在此休养生息。
　　在果敢，很多老街（果敢首府）人向中国记者强调：“我们是汉人，好多人祖上是从南京府过来的。”南京与果敢为什么有如此深的历史渊源？原来最早来果敢定居的那跟随明永历帝南逃至此的兵将，因南明王朝原在南京定都，所以不管他们后来跑到哪里、祖籍何乡，几百年后统统对外说“祖上来自南京府”。
　　果敢大庙的守庙老人告诉记者：“其实果敢人就起源于昆明的逼死坡。我们以前的老辈人，到了昆明时，都要去那里看看那块‘永历帝殉国处’的石碑。”
　　“永历帝事件”后，在今腊戍附近的登尼，清政府设立“木邦宣慰司”一职，命一杨姓将领为土司王（祖上南京府人）世守其地。现存果敢大庙附近的封诰碑记载了此事。从此清政府对缅北属地开始统而不治，果敢一带实际成为“化外之邦”。
　　1852年，英殖民者侵占缅甸，中国开始失去对这片土地的控制权。英国人发现这里的土壤气候适合罂粟生长，派人传授种植技术，并指定东印度公司垄断收购。再销往世界各地，后来在鸦片战争中吃了败仗的大清国受害最深。
　　到1897年，英人与清王朝（时为光绪帝在位）谈判定界，订立《中英续议缅甸条约》，勘边定界后，果敢正式被划入英属缅甸。生活在果敢地区的汉族由此改称为果敢族，汉语改称果语，汉文改称“果文”。
　　在果敢大水塘（传统鸦片种植区），记者见到了当年用中英文写就的大清与英缅堪界碑，以及1941年由英殖民者颁布土司杨文炳次子杨振材为“印袭官”的敕封碑。英人也从中国制，确立了英缅抗日时代杨家的末代土司地位。
　　离此碑几百米处，建有抗日将士阵亡纪念碑抗战时果敢人与中国远征军93师配合，在果敢老街、西山区大水塘一带浴血奋战，使1000多名日寇在此毙命。
　　因为对缅甸抗日保土有功，1947年在缅甸立国的“班弄”会议，土司杨文炳作为“果敢族”的代表参加了民族加盟缅甸联邦政府的签字仪式，缅政府总算正式承认300年来不被接纳的果敢族为其境内合法少数民族。