一谈起绣工，大家的脑海里就会浮现出一名飘逸的女子，用纤细的手指将彩色的丝线细密地织绣，正是“一片丝罗轻似水，洞房西室女工劳。花随玉指添春色，鸟逐金针长羽毛。”但在南京云锦博物馆的生产部，却有一个大男人坐在织机旁“唧唧复唧唧”，他不仅掌握了云锦的独特技法，还成为当代云锦技艺的传承人，他就是“绣男”蔡向阳。
　　蔡向阳与云锦结缘是一次意外。大学期间，有一次，蔡向阳去参观南京云锦博物馆，他被富丽堂皇、色彩明艳的云锦织品所吸引，一边惊叹于织造工人们的巧夺天工，一边又为如今织造技艺几乎后继无人、濒临失传的危险境地而惋惜，不禁萌生了學习织造云锦的想法。
　　蔡向阳的想法受到家人与同学们的质疑：一个名牌大学学生，放弃美好前程，非要跑去学手工？可蔡向阳主意已定，面对父母的反对、同学的嘲笑，他选择了义无反顾。
　　蔡向阳受到了南京云锦研究所领导的欢迎，顺利地进入了研究所工作。可在舒适的办公室坐了几个月后，他按捺不住了，他想跟云锦离得再近一点。于是，蔡向阳主动要求调到生产部，站在了云锦生产“第一线”，做起了名副其实的“绣男”。
　　来到生产部，蔡向阳每天爬上四米高的大花楼木织机，学习云锦妆花秘技。可是，云锦织造有一百多道程序，蔡向阳仅仅是理清每一道程序就花费了三个月。他这才知道，云锦的织造技艺实在是一个大写的难！从纹样设计、原料准备到上机织造，名目繁多的专业术语，各成体系的工艺程序，体型庞大的织造机……都让蔡向阳眼花缭乱。比如，纹样设计时的配色就是一门学问，单是原料准备就需要三十多道步骤，精致细密。上机织造时，不同的品种又有不同的织造技法，“通经断纬”“挖花盘织”这些技艺更是变化万千，简直是云锦艺人的天才创造！
　　云锦中的妆花技术，更是难上加难。妆花是丝织品中最神奇、最高级的织物，是云锦中最具代表性的品种，织造技巧难度非常高，它的织造到现在都无法用机器替代。蔡向阳在生产部学习了半年，进展缓慢，不禁心灰意冷，甚至怀疑自己当初的选择，产生了知难而退的想法。
　　正在蔡向阳左右为难之际，云锦织造大师、国家级云锦织造传人周双喜看中了蔡向阳的潜力，将他收为徒弟，悉心栽培，传授技艺。朝夕相处中，师傅对云锦四十多年的坚守，让蔡向阳感受到了执着专一、勤恳务实的匠人精神，这也让他打消了退出的念头，认真投入到云锦技艺的学习中。经过三年努力，蔡向阳不负师傅所望，技艺不断精进，他绣的云锦达到了一般人10年的织造工艺，不仅如此，他还追随师傅修复了大批珍贵的云锦文物。
　　此后，蔡向阳作为南京云锦“形象大使”，参加了首届中国织锦博览以及第二届文交会，成为新一代云锦代言人。如今的蔡向阳，正试图让传统云锦与科技融合，摆脱落后的手工操作状态，不断开发、推广高端云锦家纺产品与服饰，以期让云锦走进国际化的时尚舞台，走向更宽广的世界！
　　蔡向阳把自己深深嵌入云锦的每一道工序、每一抹绚烂的色彩中，心甘情愿地做一名“绣男”。当被问及选择云锦的原因时，蔡向阳风轻云淡地说：“因为喜欢，而喜欢从来都会让人不顾一切！”