米切尔·摩尔和美拉夫·摩尔是一对双胞胎姐妹，两人不但同为生理学博士，而且都是铁人三项运动的爱好者。如果她俩开一门关于新陈代谢的公开课，相信很多人都会去听吧。事实上，两人不但这么做了，而且成立了一家公司，推出了一种能够随时随地监控自己新陈代谢状况的小设备，果然很快就火了。
　　这个名为Lumen的小玩意儿和哮喘呼吸器差不多大，使用者先憋气10秒钟，再对着它呼一口气，它就能根据呼出气体中的二氧化碳含量计算出此时此刻的“呼吸商”（RQ）。按照Lumen官网的说法，如果你每天早上起床后立即测一下呼吸商，就可以知道自己的代谢灵活性到底好不好，并根据测量结果调整自己的生活方式，这样就可以延年益寿了。
　　众所周知，新陈代谢指的是人体和环境的物质交换过程，能量就是在这一过程中产生的。因为生命的能量供应一刻也不能中断，所以人体必须根据当前可用的营养种类迅速改变新陈代谢的模式。最常见的代谢模式有两种，一种被称为“吸收模式”，发生在刚刚吃完饭不久，人体会从食物中含有的碳水化合物中获取能量；另一种被称为“后吸收模式”，发生在饿了一段时间之后，人体会从自身的脂肪储存中获取能量。
　　我们也可以简单地把这两种模式称为“烧糖”和“烧油”模式。如果一个人能够灵活地在这两种模式之间转换，我们就认为他的代谢灵活性非常高。
　　代谢灵活性是一个很新的概念，最早是由内分泌学家大卫·凯雷于1999年首次提出来的。他研究了胖人和瘦人在饿了一晚上之后的代谢状况，发现瘦人可以很容易地转为“烧油”模式，但胖人就不太行。他认为胖人的代谢灵活性不够好，这正是他们发胖的原因。这个概念被提出之后，迅速成为国际营养学界的热点。
　　2018年8月4日出版的《內分泌学评论》杂志刊登了一篇综述，对这个领域进行了阶段性的总结。文章认为代谢灵活性与人体细胞对营养成分的感知能力，以及人体组织对营养成分的运输和储存能力都有关系，是衡量一个人的肝脏、脂肪组织和肌肉组织健康状况的重要指标。其中最核心的要素则是肌肉细胞线粒体的数量和质量，代谢灵活性不高的人往往是因为线粒体出了问题。
　　文章还认为，原始社会的祖先们代谢灵活性应该都非常高，因为那时的人们生活动荡，经常吃不饱饭，代谢灵活性不高的人是活不下去的。
　　既然代谢灵活性是如此重要，这个名为Lumen的代谢检测仪是否有用呢？答案是未必。这家公司希望用户每天早上起床后先用Lumen测一下自己的代谢模式，因为经过一夜的禁食，此时的代谢应该是“烧油”模式，如果测出来的结果仍然是“烧糖”模式，就说明自己的代谢灵活性不佳，需要想办法加以调整。
　　但是，美国农业部下属的人类衰老营养研究中心首席科学家苏珊·罗伯茨认为，一个人的代谢灵活性主要是由基因决定的，很难改变。而一个人的健康状况则会受到多方面的影响，因此调整饮食结构、坚持锻炼和作息规律等都要比强行调整代谢灵活性对健康更有效。