马来西亚政坛长期存在激烈的政党内部派系斗争，权力竞逐近期又一次表面化，从2月23日出现“政变疑云”到2月24日马哈蒂尔递交辞呈、希望联盟（希盟）瓦解，再到2月29日最高元首阿卜杜拉任命穆希丁·亚辛为新总理，短短一周时间政局风起云涌。3月1日，新总理宣誓就职，然而政局依然不稳，这场权力角逐尚未完全落幕。

政治斗争风云再起

　　2018年5月，马哈蒂尔领导的希盟在大选中获胜，结束了国民阵线（国阵）自1957年马来西亚独立以来连续胜选的神话。马哈蒂尔就任总理后，曾承诺执政两年后将总理职位移交给公正党领袖安瓦尔。2020年伊始，希盟内部再次就总理职务交接问题向马哈蒂尔施压。2月21日，希盟理事会召开协调会，就马哈蒂尔何时将总理职位移交给安瓦尔展开讨论。各盟党间和党内派系难以达成共识，一度传闻马哈蒂尔遭“逼宫”。此前，马哈蒂尔再次承诺在马来西亚顺利承办亚太经合组织（APEC）领导人非正式会议后“交棒”，但并未给出确切交接日期。
　　2月23日，“喜来登夜宴”拉开权力游戏大幕。团结党、公正党阿兹敏派系、马来民族统一机构（巫统）、伊斯兰党等朝野政党领袖在前往国家王宫后，齐聚喜来登酒店密会，马哈蒂尔并未出席。24日，马哈蒂尔在与安瓦尔、林冠英等希盟领袖会面后，于当天下午1时突然宣布辞去总理和希盟总主席职务，团结党主席穆希丁随后宣布团结党退出希望联盟，公正党也宣布开除阿兹敏等11人党籍。一时间，马政坛巨震，希盟土崩瓦解。当晚，最高元首阿卜杜拉接受马哈蒂尔的辞呈，解除内阁任命，并根据联邦宪法第43条第二款第一项任命马哈蒂尔为“过渡总理”，马来西亚一时进入“无内阁过渡政府”状态。
　　希盟瓦解实属必然。团结党对联盟受行动党和非马来人支配早有不满，而联盟内部对于改变族群政治现状并无共识，团结党退盟只是时间问题。突如其来的政府瓦解不仅让股市暴跌，更引发余震连连。一是改变了政治格局，马哈蒂尔摆脱了“交棒”掣肘;二是朝野政党质疑“过渡总理”的期限及合法性;三是各党纵横捭阖，争夺议员支持，推举新总理人选;四是巫统、伊斯兰党、马华公会等政党机器启动，为可能到来的闪电大选厉兵秣马;五是希盟地方政权岌岌可危，七个地方州中，有一个州已然发生政府更迭，一个州的议会陷入悬峙，三个州的政权面临易手。

马哈蒂尔的误算

　　人们一度认为，马哈蒂尔辞职的主要原因是各党领袖“逼宫”和团结党内政治暗流，令其疲惫不堪。但随着朝野两大政党联盟都表示支持马哈蒂尔作为领袖继续担任总理一职，另一种看法开始发酵，即马哈蒂尔欲组建一个横跨朝野的“联合大政府”，以改变马来西亚长期奉行的威斯敏斯特议会制度，改变政党政治模式和政治规则。
　　然而，这可能是马哈蒂尔政治生涯中的一步也是最后一步错棋。这一政治努力一方面忽略了巫统和伊斯兰党与行动党和诚信党无法开展合作的现实——马哈蒂尔认为朝野各联盟席位数均不过百，最终还需他来整合，从而形成联合政府;另一方面，马哈蒂尔不愿接受巫统内某些涉及贪腐的党员，拒绝巫统作为一个整体加入“新联盟”，此举严重打击了马来民族主义者对他的信心。2月26日，新在野联盟与原希盟撤回了支持马哈蒂尔的声明，或推举新的人选，或呼吁解散议会重新大选。对此，马哈蒂尔又提出3月2日召开议会特别会议，由全体下议员选举总理。
　　面对政坛巨浪，马来西亚最高元首史无前例地决定在总检察长、联邦法院首席大法官和政府首席秘书的共同见证下，召见222名下议院议员，面询三个问题，即，是否坚持此前支持马哈蒂尔的立场，解散议会还是组建新政府，马哈蒂尔、安瓦尔或穆希丁谁担任总理更为合适。2月28日，最高元首还召集了马来统治者非正式会议，认可议长关于不召开特别会议的决定。由此，马政坛风向再次突变。阿兹敏派系加入团结党，随后团结党宣布改变立场，推举穆希丁出任总理，当天下午巫统和伊斯兰党也宣布支持穆希丁。29日，希盟发现形势异常，为确保联盟生存立刻达成内部协议，决定安瓦尔不入内阁，推举马哈蒂尔再任总理，并宣布此决定拥有多数议员支持。至此，马哈蒂尔辞职、代职、再谋任职的“三连奏”达到高潮。
　　就在希盟看似峰回路转之际，国家王宫发表声明称，王宫已收到各党提名总理人选，最高元首經斟酌认为，穆希丁得到多数议员支持，委任其为马来西亚第八任总理。3月1日上午，穆希丁宣誓就职。这一任命充分体现了王室对马政治的影响力。王室认为总理遴选刻不容缓，希望尽快结束政治危机。

政治动荡并未终结

　　72岁的穆希丁·亚辛是马来西亚政坛耆宿，毕业于马来亚大学，20世纪70年代开始从政，经历丰富，性格坚定而有原则，是一位马来民族主义者。他曾担任九年柔佛州务大臣，根基深厚，历任内阁青年和体育部、国内贸易部、农业部、国际贸易和工业部、教育部部长，并曾在纳吉布执政时期担任政府副总理。由于在“一马公司”案中抨击党内领袖，他一度被免职并开除出巫统。随后，他同马哈蒂尔组建团结党并任党主席，在上届大选中击败了国阵，重组政府并担任内政部长一职。
　　穆希丁执政是马来西亚族群政治、马来人分裂和党内派系斗争的结果。这是一场各方为追求政治机会而开展的权力角逐，与意识形态和政策偏好无关，始于公正党内安瓦尔与阿兹敏的派系争斗，最终导致希望联盟整体崩塌。这种党内派系斗争仿佛是“传染病”，一旦在竞争中处于弱势，不甘失败的派系便会设法扩大盟友，于是党争蔓延至整个联盟内部，正是公正党的斗争引发了政治动荡，党内分裂、联盟瓦解接踵而至。部分原因在于年轻的希望联盟缺乏内部自我调节机制，派系斗争与领袖间相互博弈持久存在。目前看，新政府的成立并不能终结政治乱局，族群政治与派系斗争将是未来马来西亚政党政治的核心矛盾。
　　对马哈蒂尔而言，斗争似乎并未结束，这位“亚洲政治寿星”在70年权力游戏中曾两次走上政权巅峰，亲手“罢免”三位总理。目前，下议院议长已宣布原定于3月9日的复会日期将推迟到5月18日。由此，马哈蒂尔领导的反对党近期将无法在议会对穆希丁发起“不信任投票”反攻，逼迫新总理辞职并解散议会。而穆希丁将有更充分的时间组建内阁，巩固自己的政治联盟，推动国家经济，并吸引更多选民支持。