据中国农业信息网报道：近日，农业部副部长牛盾接受媒体采访时强调，建设社会主义新农村，推进现代农业建设，需要进一步推进产销衔接，发挥流通对生产的引导作用，促进农业增效、农民增收。农产品等级规格标准是引导农业生产、规范市场流通的重要手段。日前，农业部制定并发布了番茄、蒜薹、青花菜、大白菜、辣椒和莴笋等6种蔬菜的等级规格标准，豆角、山药、香菇、芥菜、马铃薯等5种蔬菜等级规格标准也将于近期发布实施。在回答记者提问时，牛副部长还介绍了我国制定蔬菜等级规格标准的背景。
　　牛盾说，我国是蔬菜生产与消费大国，蔬菜已成为仅次于粮食的第二大作物，是农民增收的重要来源。但是，由于多年来没有等级规格标准，农民出售蔬菜大多混杂散装，外观质量差，卖不出好价钱，不能实现优质优价。蔬菜混等散装上市，既不便于储藏和搬运，又容易在运输和装卸过程中造成外伤，加大损耗，影响农民增产增收。我国农业发展已进入一个新阶段，增长模式正从过去的外延扩张、追求数量向依靠科技进步、提高质量转变，蔬菜产业要做强做大必须适应形势发展需要，把提高质量放到更加突出的位置，这对制定和推行蔬菜等级规格标准提出了迫切要求。
　　首先，这是满足消费多样化和层次性的要求。蔬菜作为鲜活农产品，不仅应具备营养、安全等内在品质，而且其新鲜程度、色泽、形状及可利用部分的大小等外在品质也十分重要，这些是蔬菜商品属性的具体体现。蔬菜的外在品质具有直观性，是影响消费者购买决策的重要因素。随着我国城乡居民收入的增长，消费者购买农产品呈现出多样化趋势，农产品消费出现了明显的层次性。制定蔬菜等级规格标准是适应消费多样化发展趋势、满足消费者不同层次需求的重要一环。
　　其次，这是农产品市场流通现代化的要求。蔬菜是我国实行放开经营较早的一类农产品，市场化程度较高。目前，蔬菜流通的主渠道是遍布全国城乡的农贸市场和批发市场，参与收购运销的市场主体多为个体经销商或私营小企业，传统的对手交易是最普遍的成交方式。总的看，蔬菜流通方式比较粗放，流通秩序不够规范，流通效率不够高。其中一个重要原因就是在蔬菜流通中没有推行等级规格标准，致使一些高效、规范的现代化交易方式(如拍卖交易、样本交易、代理交易、合约交易、网上交易等)难以采用，不利于蔬菜产业实施品牌化战略。这已成为影响我国农产品流通现代化的一个制约因素。
　　第三，这是提高我国蔬菜国际竞争力的要求。蔬菜生产要求精耕细作，属劳动密集型产品，是我国具有较强出口优势的农产品。但是，由于我国农户分散经营，导致农产品规格不一、品质不均，符合出口要求的高等级农产品比例小，出口效益不高，产业优势难以有效发挥。通过制定和推行蔬菜等级规格标准，有利于引导、激励生产者和经营者按照标准生产和加工农产品，提高我国农产品档次和竞争力，扩大农产品出口。从国际上看，发达国家都有比较完善的蔬菜等级规格标准，消费者已习惯于接受标准化产品。我国出口农产品必须适应这种要求，积极推进标准化，提高国际竞争力。
　　农业部启动农产品等级规格标准制定和推广应用工作,引导农产品分级包装上市，提高农产品的“三化”（质量等级化、重量标准化、包装规格化）程度，目的就是要适应现代农业发展的要求，从树立农产品的整体形象入手，引导优势产业做大做强，提升整体竞争力。