北欧是指斯堪的纳维亚半岛一带，包括瑞典、丹麦、芬兰、挪威、冰岛５个国家，这是一个社会稳定、经济高度发达的高福利地区。最近几年，因为这些国家免费的教育体制、较高的签证通过率等诸多优势受到外国学生的关注，中国学生自费赴北欧留学的人数逐年增多。但是，由于北欧各国针对外国学生的留学资料较少，中国学生对这些国家的留学政策、高等教育情况不熟悉，以致出现部分学生在不良中介的诱导下发生上当受骗的事件。
　　对中国学生来说，去北欧留学的优势确实吸引人，但一些不利因素也要充分考虑，存在的陷阱和误区不能不防。
　　
　　免费教育并非轻易就可享用
　　
　　北欧作为一个高福利地区，各国的高等院校对本国学生基本上都是免学费的；有些国家的全日制的学生，每月还可以享受政府的补贴；政策还允许在校大学生可以在业余时间打工用以补贴日常开支。因此，北欧本国的高校在校生，很少需要家庭经济的全额支持，他们依靠国家的教育福利政策，只要自己努力，都能得到大学教育。
　　北欧各国的公立院校大都实行国家按招生名额拨放教育补贴的制度，由于出生率长期不足人口下降，北欧的很多院校都存在生源严重缺乏的情况，于是学校在本国学生招不满的时候也积极扩招外国学生，但又不愿意该国高校的免学费福利被外国人过多地分享。
　　从目前看，北欧高等院校愿意招收留学生的主要是瑞典、丹麦和挪威３个国家，外国学生只要能被这几个国家的大学或学院录取，基本上也可享受与本国学生一样的免费教育。但是，这一免学费政策现在正面临着冲击，随着外国留学生的逐年增多，这些国家的教育主管部门意识到，免费教育不能盲目扩大，应该只对少数优秀学生开放。
　　不久前，丹麦教育部作出了一项新的规定，对非欧盟国家的学生实行全额收费，但优秀的学生仍可享有免学费待遇，外国学生要想获得免学费的机会，必须具有一定的条件。丹麦教育部的这一新规定，使得中国学生只有达到必定的条件才能够享受免费教育。按要求，中国学生申请免费学士学位，必须具有中国大学一年级以上资格，英语成绩雅思在６．５分以上，部分专业需要丹麦语２级的成绩；高中和大学一年级的各科成绩不得低于Ｂ。申请免费硕士学位者，必须具有国内相关专业名牌大学的学士学位，英语成绩要求雅思６．５分以上，单科不得低于６．５分，大学的各科成绩不得低于Ｂ，此外还要有著名教授的推荐信，有些专业需要丹麦语２级成绩。
　　在瑞典，中国学生要进高校读免费本科除了申请者有完整的高中毕业证明材料，成绩不低于Ｂ以外，学校的很多专业还有一些特殊的要求，必须先进修一些补充课程才能正式上课，不少专业（如建筑、医学等）需要经过特殊考试之后才会录取。
　　从瑞典和丹麦对外国学生读大学本科生的要求来说，中国学生申请学校的难度会很大，我国高中毕业生很少能达到雅思６．５的成绩，得到本科免费课程的几率也就非常小。
　　
　　英语上课只限于少数课程
　　
　　一些中介在介绍北欧留学时往往强调，不懂瑞典语、丹麦语、挪威语照样能去该国留学，可选择用英语讲授的课程。确实，北欧国家居民的英语程度都比较高，九成以上的人会说流利的英语；高等院校也比较注意自身的国际化发展，各所大学基本上都有用英语授课的专业课程；学校招收外国学生时主要是考查英语成绩，除部分专业要求加考本国的语言外，中国学生只要有合格的托福或雅思考试成绩，能够达到申请国所需要的标准就不再需要额外的语言审核。
　　然而实际情况是，北欧的高等院校适合中国学生就读的，用英语授课的只是极少数的研究生专业课程，热门专业和强项学科几乎没有。对读本科的学生来说，可供选择的学校和专业更少。退一步说，学生即便被学校录取，进校后也无法跟上学习的进度。尤其是瑞典，各高校的本科生课程基本上都是以瑞典语教学，中国学生即便英语基础很好，如果不懂瑞典语也不能适应那里的学习，而做到能够用瑞典语听课、做笔记、读参考书，至少要有一至两年瑞典语的专门学习。
　　丹麦的大学本科教育和职业学院的绝大多数专业是用丹麦语授课，只有部分研究生教育设有英语授课课程，少数大学和职业学院虽然每年也设立用英语授课的专业，招收外国学生，但名额十分有限。
　　由于我国很少有学校开设有北欧国家的语言课程，中国学生往往都是凭英语成绩进入这些国家留学，因而碰到的困难是很大的，无论是读本科生还是研究生，适应起来都需要相当长的时间，而且在日常生活中也非常不方便。也有些学生希望先进这些国家的语言学校熟练该国语言后再申请大学本科或研究生课程，这种方式施行起来有很大的难度，且不说读语言的高额费用，语言学校的资质也很难确定，在信息匮乏的情况下，只能听凭留学中介的一面之词。门好进学难上的事例在这些国家时常出现。在丹麦，外国学生只要持有该国任何学校的邀请信几乎都能获得签证，一些不法中介就钻了空子，以学语言为名把中国学生介绍到一些野鸡学校，使很多中国学生到丹麦后大呼上当。
　　
　　知名高校的门槛是很高的
　　
　　北欧国家的教育水平是世界公认的，拥有很多世界著名的高等院校，如丹麦的工程技术大学、哥本哈根大学、瑞典的斯德哥尔摩大学、乌普萨拉大学等在全世界都享有很高的知名度，拥有良好的国际教学氛围和语言环境，这些学校的教育水平、学位都得到发达国家的认可，有些专业还领先于世界先进水平。由于经济发达，北欧的国立高等院校都能得到国家的财政支持，有教育专项拨款，因而经费非常充足，大学里基本上都拥有一流的教学水平和教学设施。
　　很多中国学生认为，去北欧留学肯定要选名牌院校，这种想法其实很不现实，北欧名牌院校的门槛也是很高的，有名的高等院校对招收外国学生都有名额的限制，当报名人数远远高于招收人数时，竞争就变得非常激烈了。中国学生在申请这些院校时和其他外国学生是站在同一标准线上，与欧美等国家学生相比，我国学生在英语成绩上肯定要吃点亏。因此，中国学生在选择学校和专业时，一定要客观地评定自己的条件，不要只盯着那些名牌院校，可以多考虑一些大学，申请时可按学校的不层次各选几所，同时要充分了解各院校以往的录取标准和各专业以往的要求。
　　每年，北欧各国的高等院校都会在学校的网站上发布该校本学年度招收外国留学生的名额，对学生的具体要求以及申请的办法；丹麦的国际教育交流与培训中心每年也会定期发布招收英语授课课程的大学和职业学院及其专业名单。但总的来说，这些学校为国际学生提供的名额都非常有限，加之这些院校在招生过程中对申请人有很高的预期，因而并不是所有符合学校公布的录取条件的学生都能被学校录取。
　　与英美等热门留学国家相比，中国学生留学北欧的难度主要体现在学校的申请上，签证反而相对宽松，外国学生只要能拿到学校的录取通知书，基本都能轻松地获得签证。
　　从目前我国在北欧留学的人员看，在名牌院校就读的主要是公派和大学间交换的学生。自费留学生以读研究生为多，他们在国内获得学士学位后，申请北欧的ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ ｍａｓｔｅｒ ｐｒｏｇｒａｍ硕士学位课程，能进入名牌院校的也只是一部分。在北欧读本科的基本上都是在国内大学已经读了一两年后去的，人数不是很多，只有极少数人能进知名学府。有些国家对在中国大学学过的专业学分可以转换，但有的国家不能转换，从留学成本计算，中断国内的学业去那儿的高校重读学士学位，学分又不给转换的话很划不来，至少浪费了两年的时间和费用。
　　国内的高中毕业生申请北欧名校成功的可能性几乎没有，即便是一般的大学也很难被接受。
　　
　　昂贵的生活费增加了留学成本
　　
　　对于工薪阶层家庭来说，北欧免学费的高等教育确实很有吸引力，有些院校不仅免学费，那些成绩特别优异的外国学生（尤其是理工科），还有机会获得当地政府或学校颁发的奖学金；作为高福利地区，北欧国家大多能给予在该国居住满３个月以上的外国公民，享受免费的医疗保障；北欧国家基本上都允许留学一年以上的外国学生每年有几个月的时间可以合法打工，可以在这段时间为自己赚取生活费用。
　　但是，去北欧的留学费用并不低，北欧的高消费使家境并不十分富裕的留学生家庭同样感到沉重的经济压力。北欧是目前世界上最发达的地区，人均收入４万美元，生活费用较其他热门留学国家都要高很多。在联合国每年都公布的全球生活费最昂贵的城市排行中，北欧５国的首都每年都名列前茅，挪威首都奥斯陆一度成为全球生活消费最昂贵的城市。
　　北欧的物价除乳制品外比中国高多了，一位学生在北欧的留学费用，按最节省计算，折合人民币每个月大约需要６０００元，丹麦稍低一些，挪威最高。其中宿舍租金约２５００元、交通费约５００元、伙食费约２０００多元，其他各项开支１０００元。北欧的蔬菜水果主要靠进口，价格高得吓人，超市里的黄瓜１０元一根、绿菜２０元一小捆。
　　中国学生虽然可以根据当地法律合法打工，但每年合法打工的时间只能是假期，其他时间基本上不允许打工，否则被视作是打黑工，报酬远远低于当地人。北欧国家能够给外国学生提供的打工机会也不多，他们本国的失业率就很高，外国学生如果不能熟练地使用当地语言就更难找到合适的工作，在加油站、在餐馆帮忙都被认为是一份不错的工作。中国学生指望通过打工来赚取留学的全部费用几乎是不可能。