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传媒业历来是“内容为王”。自从数字技术出现,江湖上的规矩就乱了。说起电子图书和数字出版,目前呼风唤雨、说一不二的要数亚马逊和谷歌。这两家凭借垄断性的电子图书销售平台和海量的书源,代表着数字出版和电子图书的未来。亚马逊电子书店拥有50万种图书,多数是新书,其“火种”阅读器是市场份额最大的专用电子图书阅读器;谷歌已经扫描了1200万种图书,名为“谷歌版本”(Google Editions)的电子书店将在下半年开张,任何具有网页浏览器的电子设备(如智能手机、手提电脑)都可以购买和阅读谷歌版电子书。现在,又来了苹果公司和iPad。亚马逊、谷歌和苹果这三巨头并不拥有数字内容,但是所有的数字内容都必须有一个下载、交易和阅读的平台,这个平台要么是电子书阅读器(Kindle, nook, Sony, iPad),要么是电脑或手机,这些都与出版社无缘;出版社只能控制自己生产的那一部分内容,在数字时代,这点内容并非称“王”的本钱。“海量内容”+“电子平台”才是数字时代称霸的条件。难怪出版社作为内容创造者,在数字出版大潮冲击下只有招架之功。图书馆同样面临类似的窘境,图书的扫描、借阅都眼睁睁看着谷歌担当龙头老大。
然而苍天有眼,数字江湖上还有一条名叫布鲁斯特·卡尔(Brewster Kahle)的好汉。这位布鲁斯特·卡尔1982年毕业于麻省理工学院,是互联网的前辈。1989年,卡尔创建了自己的公司WAISInc.,与苹果公司、道琼斯公司和《华尔街日报》结盟,开发互联网搜索和电子出版技术。1995年,卡尔将公司转让给“美国在线”,传闻售价为1500万美元。接下来,卡尔又创建了“互联网档案”(Internet Archive)和Alexa两家公司。Alexa的业务是跟踪和分析网络用户的行踪和特点,根据用户的兴趣有的放矢提供信息。亚马逊在1999年花2.5亿美元购买了Alexa。互联网档案则是一个非营利性机构,2002年,卡尔离开Alexa,全力经营互联网档案,要将互联网档案建成现代的亚历山大图书馆,收藏人类的全部知识,让大众共享。目前,互联网档案收藏了10万小时的电视节目,20万部电影资料,40万件录音资料。
打造现代亚历山大图书馆,自然离不开电子图书。互联网档案在5个国家运营20个电子图书扫描中心,每天扫描1000本书,扫描的成本是10美分一页,30美元一本,平均1小时45分钟扫描一本书。互联网档案已经扫描了来自150个图书馆的180万种公有领域书,供人免费下载阅读。
美国迄今出版的所有图书,大致可分三部分:20%为版权过期的公有领域图书,70%为仍受版权保护但已断货的绝版图书,10%为在版图书。现在,这20%的公有领域图书基本上已被谷歌、古登堡计划、互联网档案等公司机构扫描完毕,置于互联网上,让公众免费阅读。那10%的在版图书,读者通过电子图书阅读器、电脑、手机等平台,可从亚马逊、巴诺、苹果的电子书店下载购买,不费吹灰之力。但是,由于版权法的限制,占图书总数70%的绝版图书没有电子版,只能从图书馆里借阅。谷歌图书扫描计划企图利用商业运作的方式,将绝版图书数字化网络化,结果官司缠身,前景难料。
在谷歌、亚马逊和苹果的电子图书商业模式下,出版社和图书馆手上有内容,却没有开发利用内容的主动权,只能听凭那些掌握了电子下载终端的“内容聚合商”的摆布。布鲁斯特·卡尔设计了一个新招,名为图书网(Book Server),来破解亚马逊谷歌苹果们对电子图书市场的垄断。图书网的目标是建立一个类似互联网的开放性结构。互联网的内容是网页,图书网的内容是图书。在互联网上,任何人都可以通过网页来发表文章,搜索引擎自动搜索网页,编制索引,网上的读者可以通过搜索引擎找到这些文章。互联网是开放的,不为任何个人和组织所垄断。但是,目前在互联网上,图书却有许多垄断性的小系统,如亚马逊系统、巴诺系统、苹果系统、谷歌系统。使用“火种阅读器”的读者,不能到谷歌电子书店买书,使用iPad的读者,不能到亚马逊书店买书。卡尔的图书网要建立一个图书的网络,让作者、出版社、图书馆、书店将电子图书的信息放到各自的网站上,图书搜索引擎自动搜寻图书信息,编制图书目录和索引,而读者可以通过任何电子设备(电子书阅读器、手机、电脑、电子游戏机等)搜索、购买、阅读电子图书,图书馆也可以将自己的馆藏图书数字化,通过图书网,供读者借阅。
(本文作者系纽约佩斯大学兼职教授,本刊特约撰稿人)
然而苍天有眼,数字江湖上还有一条名叫布鲁斯特·卡尔(Brewster Kahle)的好汉。这位布鲁斯特·卡尔1982年毕业于麻省理工学院,是互联网的前辈。1989年,卡尔创建了自己的公司WAISInc.,与苹果公司、道琼斯公司和《华尔街日报》结盟,开发互联网搜索和电子出版技术。1995年,卡尔将公司转让给“美国在线”,传闻售价为1500万美元。接下来,卡尔又创建了“互联网档案”(Internet Archive)和Alexa两家公司。Alexa的业务是跟踪和分析网络用户的行踪和特点,根据用户的兴趣有的放矢提供信息。亚马逊在1999年花2.5亿美元购买了Alexa。互联网档案则是一个非营利性机构,2002年,卡尔离开Alexa,全力经营互联网档案,要将互联网档案建成现代的亚历山大图书馆,收藏人类的全部知识,让大众共享。目前,互联网档案收藏了10万小时的电视节目,20万部电影资料,40万件录音资料。
打造现代亚历山大图书馆,自然离不开电子图书。互联网档案在5个国家运营20个电子图书扫描中心,每天扫描1000本书,扫描的成本是10美分一页,30美元一本,平均1小时45分钟扫描一本书。互联网档案已经扫描了来自150个图书馆的180万种公有领域书,供人免费下载阅读。
美国迄今出版的所有图书,大致可分三部分:20%为版权过期的公有领域图书,70%为仍受版权保护但已断货的绝版图书,10%为在版图书。现在,这20%的公有领域图书基本上已被谷歌、古登堡计划、互联网档案等公司机构扫描完毕,置于互联网上,让公众免费阅读。那10%的在版图书,读者通过电子图书阅读器、电脑、手机等平台,可从亚马逊、巴诺、苹果的电子书店下载购买,不费吹灰之力。但是,由于版权法的限制,占图书总数70%的绝版图书没有电子版,只能从图书馆里借阅。谷歌图书扫描计划企图利用商业运作的方式,将绝版图书数字化网络化,结果官司缠身,前景难料。
在谷歌、亚马逊和苹果的电子图书商业模式下,出版社和图书馆手上有内容,却没有开发利用内容的主动权,只能听凭那些掌握了电子下载终端的“内容聚合商”的摆布。布鲁斯特·卡尔设计了一个新招,名为图书网(Book Server),来破解亚马逊谷歌苹果们对电子图书市场的垄断。图书网的目标是建立一个类似互联网的开放性结构。互联网的内容是网页,图书网的内容是图书。在互联网上,任何人都可以通过网页来发表文章,搜索引擎自动搜索网页,编制索引,网上的读者可以通过搜索引擎找到这些文章。互联网是开放的,不为任何个人和组织所垄断。但是,目前在互联网上,图书却有许多垄断性的小系统,如亚马逊系统、巴诺系统、苹果系统、谷歌系统。使用“火种阅读器”的读者,不能到谷歌电子书店买书,使用iPad的读者,不能到亚马逊书店买书。卡尔的图书网要建立一个图书的网络,让作者、出版社、图书馆、书店将电子图书的信息放到各自的网站上,图书搜索引擎自动搜寻图书信息,编制图书目录和索引,而读者可以通过任何电子设备(电子书阅读器、手机、电脑、电子游戏机等)搜索、购买、阅读电子图书,图书馆也可以将自己的馆藏图书数字化,通过图书网,供读者借阅。
(本文作者系纽约佩斯大学兼职教授,本刊特约撰稿人)