棉花是高邮地区主要农作物之一，棉铃虫为棉花主要害虫，年发生4代，个别年份可见不完全5代。20世纪90年代初至中期连年重发，90年代后期，随着综合治理技术示范和推广以及转基因抗虫棉种植面积扩大，棉铃虫发生程度呈逐年下降趋势。但2000年以来棉铃虫发生面积仍占种植面积100％，发生程度为轻至中等发生，在不防治的情况下，一般造成减产30％左右，特大发生年份产量损失达60％～70％。