“通用性强”一直是轻武器业内人士引以自豪的轻武器装备特征，并且常常把轻武器说成是“三军通用”或“全军通用”。
　　然而，通用性应当从不同角度去看。
　　从装备对象上看，轻武器的装备主体是地面作战的步兵，这里所指的“步兵”是泛指操持轻武器、依靠自身体能实施地面机动和抵近歼敌的“大步兵”概念，包括海军陆战队、空降兵、武警守备部队等。然而，无论是海军陆战队还是空降兵，他们都不是海军和空军部队的主体，仅仅是战役或战术机动方式不是陆路而已，而作战方式与传统步兵没有本质差别。说轻武器“三军通用”过于勉强。
　　从轻武器类型看，某一类轻武器可能会装备于多种部队、兵种和军种，比如手枪，但这一类武器并不是轻武器的主体装备或标志性装备。同样，在同一类轻武器中，装备对象的不同，对轻武器的需求也不尽同。正因如此，丰富和发展了轻武器的品种。
　　从军兵种发展看，无论是装甲部队的坦克，还是空中格斗的歼击机和攻击直升机，最初安装的武器大多是机枪或自动榴弹发射器等轻武器。随着发展，轻武器早已不在这些机动平台上“唱主角”了；即使是“配角”，也不是原原本本的步兵使用型轻武器，从而出现了车载、舰载和机载轻武器。
　　如今，“通用性强”已经不是轻武器的特征了。“多样化”是现代社会的显著特点，是现代社会发展和人类思维的重要取向和特征，也是现代作战的客观要求。一方面，轻武器的使用者对轻武器的要求不同，很难以一种“通用型”满足不同用户的需要，“大步兵”中的要求不尽相同，海军、空军、公安、武警与陆军更难寻通用；另一方面，轻武器必须主动适应需求的变化，在寻求“通用性”增长点的同时，注重变型、改性轻武器品种的发展，丰富和发展轻武器品种系列，构筑与强化轻武器装备分类建设思想。
　　轻武器“通用性强”具有相对性、针对性和时代特征。片面强调 “通用性”，往往会限制轻武器的蓬勃发展，成为轻武器装备发展的 “拦路石”。