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1
整整一夜，船生的睡眠就像一盆浅浅的清水一样，被一条活蹦乱跳的鲫花扑腾得水珠四溅，片刻也不得安宁。
那是一条两斤半重的鲫花。对，没错的，就是两斤半重，虽然爷爷没有称它，只是用手指勾腮掂了掂，但是爷爷的手上有秤呢，而且还是一台极其精准的电子秤，几乎不差分毫的——记得有一次，爷爷捉到了一只在河汊里已经非常罕见的野生大螃蟹。爷爷很是兴奋地说：乖乖，它绝对不会低于四两重呢！可是王叔叔，就是那个经常上门的鱼贩子，却说，绝不会超过四两！
爷爷较真了，爷爷说，假如没超过四两重，我白送你，一分钱不要！王叔叔也较真了，王叔叔说，假如超过四两重，我按照三倍的价钱算给你！
有看热闹的人赶紧递上了小秤。经过一番很是计较的拨弄之后，秤星最终平在了四两一！
爷爷赢了，发了一笔小小的横财……
其实王叔叔根本不必跟爷爷打赌的，王叔叔才娶上媳妇没几天呢，也才刚做上鱼贩子没几年呢。可爷爷呢？爷爷已经七十啦，而且就出生在陆塘河边，是在捞鱼摸虾中长大的，长大了又继续以捞鱼摸虾为营生——也就是说，爷爷已经跟鱼虾打了一辈子的交道了，对那些鱼虾简直比对自己还要熟——只要陆塘河上开一朵水花，爷爷就能根据水花的形状和大小判断出鱼的种类，多长的个头；假如水花底下那鱼能不那么羞怯，再大方一点，稍稍显一显形，爷爷就能根据那模糊的影子判断出那鱼的公母，多大的斤两。
比如，昨天傍晚的经历，就是一个很好的证明。
昨天傍晚，爷爷照例到陆塘河里下地笼去。
爷爷只在秋天，才下地笼。这首先因为秋天的水浅，水瘦，便于地笼的放与收。其次，经过整整一个春天和一个夏天的海吃猛喝，那些紧贴着地皮游走在陆塘河最下层的蟹、虾、泥鳅、圪针（学名昂刺）、虎头鲨们，一个个肚大腰圆膘满体胖，简直肥得流油。一般来说，凡是肥得流油的东西，都有很深的危机感，都有很强的隐藏意识——鱼虾们也是，特别是每当漆黑的夜晚来临的时候，它们总想找个安全的地方钻进去——而那些留有一个小口、只能进不能出、看起来像一个幽静的山洞一样的竹编地笼，理所当然就成了最好的选择了……
船生当时也在船上。
船生一般都在船上，因为爷爷下地笼的时间正常都在日落前后，而这时在村小学校读四年级的船生正好放学到家了。到家的船生可不愿意在屋子里呆着，船生要到船上帮忙呢。具体一点说，是帮奶奶划船——多少年了，一旦到了船上，奶奶一直都划船，因为爷爷自有爷爷的事：他要下地笼呢，要收地笼呢，要撒网呢，有时甚至还要挥动他那根有四个齿的鱼叉呢……可划船也不是一件容易的事，比如现在，船上不仅有老老小小的三口人，还有跟人差不多高的一堆待下的地笼，重着呢。而且节奏还要把握好，不能快，快了爷爷来不及下地笼；也不能慢，慢了会让爷爷白白地等。
而不管是来不及还是白白地等，爷爷都会火冒三丈地发脾气。
也许是因为这些年来变故太多、心事渐重的原因吧，爷爷人虽然老了，但是坏脾气却一丁点儿也没老，相反还比以前更厉害了。
奶奶已经划了一辈子船了，头发也白了，腰也弯了，手上也没有多少力气了，就像现在陆塘河边那些被风压得很低的顶着一头白花的芦苇。不过好在有船生帮着，船前进的速度刚刚好，爷爷满意地沉默而忙碌着……
那条鲫花，就是在这时候出现的。
当然，它刚开始的时候并不是一条鲫花，而是一道动静不大的波纹。它之所以起了一道动静不大的波纹，肯定是因为船生划水的桨声惊动了它，它想稍稍挪动一下位置。可是就是它这一挪动，就让爷爷鱼鹰一般敏锐的眼睛给逮住了！“别动！”爷爷这样低沉地命令船生，同时停下了他正在往水里下地笼的木柴一样干枯的手。
假如这条鲫花不动声色地潜走的话，也许高明的爷爷也拿它没办法——可是它并没有那么做，而是在游到距离船头大概十几米远的地方时，翘起尾巴，很潇洒地在水面上搅起了一朵漂亮的花。
“鲫花！”
爷爷激动得脸色酡红，仿佛刚喝了半碗大曲。然后一把夺过船生手里的桨，小心翼翼地将船划到了岸边。
七十岁的爷爷，躯干已经像洗过的棉布衬衫一样缩水的爷爷，动作已经像被冰雪冻过一样迟钝的爷爷，此刻却像身手矫健的船生一样，噌的一下跳下了小船，接着连滚带爬地上了岸。
很快，便从家，确切地说，是窝棚里，取来了早已经晾干藏好的网。
爷爷轻轻地将小船划到刚才水花开放的地方，然后使出浑身力气，呼啦啦地罩着那地方就撒了下去……
2
船生背起书包，摸起一张煎饼，也就是自己的早饭，走出窝棚的时候，看见头顶上的星星依旧像露珠一样闪闪地亮着，东边的天际，也才刚刚露出一小丝鱼肚白。
太早了。
其实不用看天，只要看看爷爷奶奶，就知道自己今天起得太早了——以往都是爷爷奶奶先起来，因为前一天傍晚下到河里的地笼还等着他们趁早收呢。晚了可不行，晚了水里就亮堂了，发现上当的蟹子虾子泥鳅圪针啊什么的就要一个劲地往外冲了。虽说笼子的出口都设了机关，让进不让出的，但是也保不准就让哪个命大的侥幸逃脱了呢。
再说了，四处收集鲜货的鱼贩子王叔叔早早就路过这里了，匆忙得连摩托车也懒得熄一下火，如果你不能将鱼虾及时地交给他，他才不愿意为你这一点东西站在河滩上等呢……
以往，为了让船生能多睡一会儿，爷爷奶奶都是自个儿收拾好了、临出门了，才唤船生起来上学。可是现在你再看啊，爷爷奶奶正在窝棚里睡得香呢，甚至，爷爷，还发出了呼呼啦啦的打鼾声……
船生蹑手蹑脚地将门带好。
当然，船生接下来是不可能直接往二里外的村小学去的，而是脚不点地地往河边上奔。
船生一夜的好梦都是让鲫花给搅碎的，船生在床上都惦记着鲫花呢，现在船生脚搁在地上了，而且时间还这么宽裕，船生实在没理由不去看看鲫花。
那是怎样喜人的一条鲫花啊！
昨天傍晚，爷爷罩着先前水花开放的地方，呼啦啦地就将他早已不用的大网撒下去——爷爷之所以早已不用他的大网打鱼，主要是因为打鱼这活太仰仗气力了，需要你将那张大网抖开了、抡圆了、撒满了。而这一抖、一抡，再一撒，手上没个一百斤开外的力气根本办不到。而爷爷已经很老了，老得力气比他日渐干瘪的身体还要轻……
可是昨天傍晚爷爷撒网的姿势却干净利落得仿佛是个年轻人。爷爷已经很久没撒网了，爷爷积攒了一把力气呢；爷爷也很久没见过这么大的水花了，爷爷心里来劲了呢……
爷爷撒网时很快、很重，而爷爷收网时却很慢、很轻。
自以为网里有大鱼的打鱼人都这样，担心那大鱼受惊呢。
可是，爷爷都将网收到一多半了，别说大鱼，就连一点大鱼的动静也没见着。
也许爷爷真的老了，不仅力气像深秋的陆塘河一样萎缩了，而且判断力也像用得太久的鱼网或者地笼一样出现纰漏了……
船生正这样胡思乱想的时候，忽然发现寂静的河里顷刻间翻江倒海起来，爷爷手里温顺的网绳也像拔河比赛中的绳索一样被拉得笔直——果然有一条大鱼！而且正横冲直撞地寻找出路呢！
爷爷也像大鱼一样沉不住气了，同时也像大鱼一样显得力不从心手忙脚乱。不过好在有船生，还有奶奶，祖孙三口人齐心协力，终于把那张沉甸甸的大网拽了上来。
如爷爷预言的那样，的确是一条鲫花：口阔而薄，齿细而尖，脊隆而厚；底色黄中带绿，像穿了一件迷彩服；斑点又暗又大，像开了一身绚丽的黑牡丹。
足足有船生的大半个胳膊长！
船生已经很久没看过这么大的鲫花了——就算小的也难得一见。
究其原因，首先是因为鲫花这东西是水中稀客，本身就很少见的。且刺少肉多，异常鲜美，是众多有钱食客的追捧对象。食客追捧，打鱼的人自然更加追捧，不，应该说是追杀。终于把鲫花，这种学名叫做鳜鱼的，追成名副其实的“贵鱼”了。
而且现在是深秋，整个陆塘河里的鱼挨了沿河众多捕鱼人整整一个夏天的追捕，已经很少有大鱼存在了——现在不仅逮着了一个大的，而且还是极其金贵的鲫花，假如现在不是在左右摇摆的船上，也许船生已经高兴得跳起来了。
爷爷也是。
爷爷抠着鱼鳃掂了掂，像喝过酒一样陶醉地说：“差不多有二斤半重呢，我下一个月的地笼，逮了上百斤的小蟹小虾，也抵不上它值钱……船生，你的钢笔、本子，我的大曲、纸烟，还有你奶奶要添的油盐酱醋，这下子全有了……”
3
船生家的窝棚就在陆塘河的边上，百把米地。也就是说，船生只要一抬脚，也就是算一道稍微绕点弯子的数学题的工夫，就可以看见那条让他夜不成寐的大鲫花了。
是的，船生一定要好好地看看它，因为它太稀罕、太喜人了，而鱼贩子王叔叔在天亮不久，差不多是自己上晨读课的时候，就会骑着摩托突突地来的，就会从爷爷手里把它收走的。如果自己不好好地看看它，也许以后就再也没有这样的好机会了呢。
而大鲫花此时就在河里。
昨天傍晚，当爷爷把它捉上来之后，并没有立即将它带到岸上来——这鱼太大了，且娇贵，岸上没那么大的东西能容得下它呢，它过不了一夜就会死的。
死了的鱼就像霉烂的麦子或者出芽的土豆一样，不值钱。
不过爷爷有装鱼的网呢，而且是一个很大很结实的尼龙网。爷爷把这条鲫花装进去，将扎口捆牢，再将网绳死死地拴在船帮上。
然后，再将鱼网抛到河里面。
这样，鲫花跟没被捉住时差不多一个样，别说只隔上一宿了，就是隔上十天半个月，它也是活蹦乱跳的……
船生走着走着，忽然感觉有一团巨大而潮湿的腥气袭过来，而且愈接近河边这腥气愈重。船生生在河里长在河边，船生对这腥气熟悉着呢：这是被大水连根拔起的水草的腥气，这是被湍流从河底下搅起的河泥的腥气，这是被浪花翻卷得在河里狂欢的杂鱼的腥气……
这是夏天的腥气，而且是夏天连降暴雨陆塘河里突然涨水时才会有的腥气。
可是现在是深秋呢。
在船生所在的苏北地区，深秋本来就是一个少雨的季节——雨水已经伴着雷声一起追随夏天渐渐远去了，而经过乔装打扮的雨水，会跳舞的雨水，也就是雪花，正像冬天一样姗姗来迟呢。
今年尤甚。
今年，据说是五十年一遇的大旱年，自从收了稻子以来，到现在差不多两个月了，老天别说一场雨了，就算是一滴眼泪也没舍得掉下来。天上整日晴空万里，连哪怕巴掌大的一片阴云也没有，好像一张成天笑嘻嘻的一点忧愁也没有的脸。
可是地上的人们却愁坏了：虽说家家通了自来水，自己的问题，还有牲口的问题，都解决了，可是田里大片的冬小麦刚出苗不久，正口干舌燥地渴着呢；另外还有刚栽下去不久的油菜，还有蔬菜……
许多人就买了小水泵，将渠沟里残存的那一点水往上面抽。
这些渠沟本来就像数不清的毛细血管一样，是和陆塘河这根大动脉紧密相连的。现在毛细血管里的血被抽干了，大动脉里的血自然也就少得可怜了。
所以，今年秋天，陆塘河里的水位出奇的低，已经落到最中间的河槽里了。
就凭河槽里的那一点水，而且还是早已停止了流动的死水，是万不能散发出只有夏天发大水时才有的腥气的。不过船生现在已经懒得想这么多了，船生现在脑子里唯一的事，就是再使劲地看一眼卧在河底的那一条大鱼。
船生脚下生风地往河边走。
可是，当船生走到河边时，他一下子就被眼前的景象惊呆了！——河里白花花的全是水，几乎要漫过河堤了！而且在晨曦和星光的掩护下，它们像一队开赴前线救援解围的大军一样，正在浩浩荡荡、十万火急地赶路程！
那些不时涌起的波浪，仿佛人马大踏步时溅起的烟……
这是上游的骆马湖开闸放水了。
在苏北，骆马湖是跟洪泽湖一样重要的湖，也是一个天然的大水库，平日里面蓄满了水，就等着遇到大旱年。如今终于等到了，而且还是五十年一遇的。骆马湖早就忍不住了，早就摩拳擦掌了！现在一旦得到指令，闸门大开，骆马湖水就像憋足了劲的敢死队员一样，蜂拥而出，一泻千里……
船生今年才四年级，不可能知道这么多。
也不想知道这么多。
甚至，船生连刚才自己最想见的那条鱼，那条罕见的二斤半重的鲫花，也没了兴趣。
现在船生脑子里只有一样东西，那就是船！——船已经和平日里坡度平缓而宽阔的河床，以及河床上密匝匝的芦苇、白花花的砂礓、明晃晃的蚌壳一起，突然消失了！
芦苇、砂礓和蚌壳看似消失了，其实却并不然，只是被突如其来的大水埋在水下呢。只要哪天大水落了，它们依旧会跟它们所依附的平缓而宽阔的河床一样，像天黑之后的星星和夜空一样裸露出来。可是船就不一样了——即使等到陆塘河干了，干得连一滴水也没有了，它照样还是不见踪影。
因为连天的大旱，以及上游连天的滴水未来，让爷爷也有些麻痹了。再说，陆塘河的源头，也就是骆马湖，距离这儿也太远了，将近一百里路呢，爷爷是不可能看到那里一望无际烟波浩淼的。爷爷还以为它的水位跟陆塘河的水位一样，已经落到最低点了呢。
所以，昨晚，下完地笼之后，爷爷照例像往常一样，只是象征性地将船系在了河滩上的一根胳膊粗的树桩上。
甚至连那缆绳都没有系牢。而且树桩在河滩上也已经站得太久了，都有些枯朽和摇晃了。
而在一场所向披靡、势如破竹的大水面前，一根老朽的树桩，别说还手之力了，恐怕连招架之功都是没有的。
船，早已像一根被巨浪连根拔起的水草一样，随波逐流了……
想到这里，船生一刻也没有犹豫，脱下箍在他背上的书包——甚至连手里没啃完的煎饼也丢下了，撒腿就向下游跑去……
4
船生从来就没有去过下游，从来就没有！——平日里，爷爷以自家的窝棚为中心，船向上划上三四百米地，回来；再向下划上三四百米地，回来。
船生平日里的活动范围，就是窝棚门前的这七八百米河。
当然，陆塘河可不止这七八百米地，长着呢：陆塘河从骆马湖里流出来后，头也不回地向东走了将近一百里，就经过船生家的窝棚了。不过陆塘河并没有停在船生家的窝棚前歇歇脚，而是马不停蹄地接着向东走，又走了三百里，才一头扑进大海。
也就是说，陆塘河从头到尾的长度是四百里。
在四百里长的陆塘河边靠捞鱼摸虾生活的当然不止船生一家人，多得很。大家在多年的相处中达成了一个默契：像各人自扫门前雪一样，各人自捉门前鱼。
门前就是领地，门前之外就是禁区。
就算没有禁区也不行，因为一个人的力气总是有限的，不可能管得那么宽——何况爷爷还已经老了呢？
可是门前这七八百米地显然无法满足船生对整条河流的好奇心。再说了，船生有腿有手呢。于是，就有那么几次，船生偷偷地骑上家里那一辆稀里哗啦的破自行车，沿着河岸就出发了。
船生想一探究竟呢。
结果当然不难猜：船生骑着骑着就回来了——因为船生已经累坏了，已经气喘吁吁了，而陆塘河脸不变色心不跳，依旧不紧不慢的，不宽不窄的，和家门前的那一段没什么两样……
需要说明的是，船生这几次数量有限而毫无结果的探险，都是向着西去的。
也就是都冲着上游的。
下游一次也没去过。
之所以一次也没去过，是因为下游住着一个人。
一个女人。
一个狠心的坏女人。
这个狠心的坏女人是在十几年前变坏的。那一年，她的丈夫突然得了一种非常严重的病，花光了家里的所有积蓄，依旧不见好转。而她的孩子，一个可怜的小男孩，才不满一岁；她的公公和婆婆，却已经都六十左右了。
这个女人一下子就变坏了：她狠心地抛下了病床上的丈夫，襁褓中的孩子，还有白发苍苍的公婆，跟这个风雨飘摇的家庭彻底断绝了关系。
不久，就重新嫁到了另一家。
而这一家就在陆塘河的下游，也就是大家常说的下河里……
这个狠心的坏女人就是船生的妈妈。
当然，不满一岁的船生，牙牙学语、蹒跚学步时的船生，是不可能知道这些的。
甚至连妈妈的模样也不可能知道。
这些都是爷爷奶奶，亲戚庄邻，以及还没去世时的爸爸，你一言我一语地讲给船生听的。
爸爸是在船生上一年级时去世的。船生是在八岁时上的一年级，也就是说，爸爸在病床躺了将近八年了。
爸爸在病床上躺八年，妈妈从来没回来过看一眼。
船生今年十二了，妈妈也没回来过看一眼。
妈妈像所有人说的那样，的确是一个狠心的坏女人。
这个狠心的坏女人就住在下河里。究竟住得离船生有多远，或者离河有多近，船生不知道。
也不想知道。
甚至，船生连下河是什么样都不想知道。
船生憎恨——不，应该是仇恨妈妈呢。
船生也仇恨下河呢。
船生的仇恨是从小就在心里埋下的，而且像种子一样一点点发芽了，又像小树一样一天天长大了，大得把船生的心胸都填满了。
船生发誓这辈子永远也不到下河去，永远也不，哪怕一步……
可是船生现在却食言了。
为了船。
船是船生家最值钱的家当、最主要的生活来源，同时也是船生家最大的功臣或者说恩人——在没有妈妈的这些年里，爷爷和奶奶就是依靠这条小而旧的木船在陆塘河里捞鱼摸虾，维持了一家的生计，并且为在世时候的爸爸换来了医药费，为自己换来了上学的开销。
可以这么说：这条小船不仅意味着船生一家的过去，还将意味着船生一家的现在和将来。
可是现在，它却被一场无情的大水冲走了……
5
船生沿着河堤向他从来没有去过的下游越跑越远。
天色也越跑越明了。
随着天色的越来越明，呈现在船生面前的景象也越发的惊人：水很近，就在船生脚下，几乎与堤齐平，也许船生稍稍偏一点方向，就会一下子掉进去；而水面却很遥远，遥远得似乎已经没有了对岸。在遥远的水面中间，是翻卷的漩涡，奔腾的浪花，湍急而浩大的水流。在水流的两旁，直至岸边，是形形色色的树木：有的已经被淹没至树梢，仿佛是一颗还在绝望地呼救的头颅；有的已经被淹没至肩膀，腰肢，大腿，脚踝，而且被强大的水流压着，身体千篇一律地向着下游倒伏……
各种杂物，被河中间湍急的水流甩下，又被河两边树木暂时挡住的杂物：水草，柴垛，木桩，门板……甚至还有一些溺水的鸡鸭的尸体，以及像船生家那样大小的木船……
对了，还有村庄，那些一路上船生忍不住左顾右盼的村庄，那些或远或近或大或小地就分布在河流两边的村庄，它们此刻看起来也好像是被这一场无情的大水狠狠地冲下，而又远远地抛开一样……
忽然之间，船生就原谅了那个女人，那个不知道究竟住在哪一座村庄里的、自己应该叫她妈妈的女人。
其实，她也是被一场大水冲下来的。
冲她的那一场大水叫做灾难。
当灾难突然来临的时候，其实许多人就像大水中的水草、柴垛、木桩、门板甚至木船一样无能为力。
船生忽然发现自己长大了。
船生发现自己心胸中那棵十几岁的、枝繁叶茂的大树，那棵叫做仇恨的大树，轰然之间就倒掉了。
船生感觉从未有过的快乐和轻松，轻松得仿佛要飞起来一样。
船生脚下生风。
船生想：就算找到天涯海角，找上一辈子，我也要把你找回来！
发稿/庄眉舒 [email protected]
整整一夜，船生的睡眠就像一盆浅浅的清水一样，被一条活蹦乱跳的鲫花扑腾得水珠四溅，片刻也不得安宁。
那是一条两斤半重的鲫花。对，没错的，就是两斤半重，虽然爷爷没有称它，只是用手指勾腮掂了掂，但是爷爷的手上有秤呢，而且还是一台极其精准的电子秤，几乎不差分毫的——记得有一次，爷爷捉到了一只在河汊里已经非常罕见的野生大螃蟹。爷爷很是兴奋地说：乖乖，它绝对不会低于四两重呢！可是王叔叔，就是那个经常上门的鱼贩子，却说，绝不会超过四两！
爷爷较真了，爷爷说，假如没超过四两重，我白送你，一分钱不要！王叔叔也较真了，王叔叔说，假如超过四两重，我按照三倍的价钱算给你！
有看热闹的人赶紧递上了小秤。经过一番很是计较的拨弄之后，秤星最终平在了四两一！
爷爷赢了，发了一笔小小的横财……
其实王叔叔根本不必跟爷爷打赌的，王叔叔才娶上媳妇没几天呢，也才刚做上鱼贩子没几年呢。可爷爷呢？爷爷已经七十啦，而且就出生在陆塘河边，是在捞鱼摸虾中长大的，长大了又继续以捞鱼摸虾为营生——也就是说，爷爷已经跟鱼虾打了一辈子的交道了，对那些鱼虾简直比对自己还要熟——只要陆塘河上开一朵水花，爷爷就能根据水花的形状和大小判断出鱼的种类，多长的个头；假如水花底下那鱼能不那么羞怯，再大方一点，稍稍显一显形，爷爷就能根据那模糊的影子判断出那鱼的公母，多大的斤两。
比如，昨天傍晚的经历，就是一个很好的证明。
昨天傍晚，爷爷照例到陆塘河里下地笼去。
爷爷只在秋天，才下地笼。这首先因为秋天的水浅，水瘦，便于地笼的放与收。其次，经过整整一个春天和一个夏天的海吃猛喝，那些紧贴着地皮游走在陆塘河最下层的蟹、虾、泥鳅、圪针（学名昂刺）、虎头鲨们，一个个肚大腰圆膘满体胖，简直肥得流油。一般来说，凡是肥得流油的东西，都有很深的危机感，都有很强的隐藏意识——鱼虾们也是，特别是每当漆黑的夜晚来临的时候，它们总想找个安全的地方钻进去——而那些留有一个小口、只能进不能出、看起来像一个幽静的山洞一样的竹编地笼，理所当然就成了最好的选择了……
船生当时也在船上。
船生一般都在船上，因为爷爷下地笼的时间正常都在日落前后，而这时在村小学校读四年级的船生正好放学到家了。到家的船生可不愿意在屋子里呆着，船生要到船上帮忙呢。具体一点说，是帮奶奶划船——多少年了，一旦到了船上，奶奶一直都划船，因为爷爷自有爷爷的事：他要下地笼呢，要收地笼呢，要撒网呢，有时甚至还要挥动他那根有四个齿的鱼叉呢……可划船也不是一件容易的事，比如现在，船上不仅有老老小小的三口人，还有跟人差不多高的一堆待下的地笼，重着呢。而且节奏还要把握好，不能快，快了爷爷来不及下地笼；也不能慢，慢了会让爷爷白白地等。
而不管是来不及还是白白地等，爷爷都会火冒三丈地发脾气。
也许是因为这些年来变故太多、心事渐重的原因吧，爷爷人虽然老了，但是坏脾气却一丁点儿也没老，相反还比以前更厉害了。
奶奶已经划了一辈子船了，头发也白了，腰也弯了，手上也没有多少力气了，就像现在陆塘河边那些被风压得很低的顶着一头白花的芦苇。不过好在有船生帮着，船前进的速度刚刚好，爷爷满意地沉默而忙碌着……
那条鲫花，就是在这时候出现的。
当然，它刚开始的时候并不是一条鲫花，而是一道动静不大的波纹。它之所以起了一道动静不大的波纹，肯定是因为船生划水的桨声惊动了它，它想稍稍挪动一下位置。可是就是它这一挪动，就让爷爷鱼鹰一般敏锐的眼睛给逮住了！“别动！”爷爷这样低沉地命令船生，同时停下了他正在往水里下地笼的木柴一样干枯的手。
假如这条鲫花不动声色地潜走的话，也许高明的爷爷也拿它没办法——可是它并没有那么做，而是在游到距离船头大概十几米远的地方时，翘起尾巴，很潇洒地在水面上搅起了一朵漂亮的花。
“鲫花！”
爷爷激动得脸色酡红，仿佛刚喝了半碗大曲。然后一把夺过船生手里的桨，小心翼翼地将船划到了岸边。
七十岁的爷爷，躯干已经像洗过的棉布衬衫一样缩水的爷爷，动作已经像被冰雪冻过一样迟钝的爷爷，此刻却像身手矫健的船生一样，噌的一下跳下了小船，接着连滚带爬地上了岸。
很快，便从家，确切地说，是窝棚里，取来了早已经晾干藏好的网。
爷爷轻轻地将小船划到刚才水花开放的地方，然后使出浑身力气，呼啦啦地罩着那地方就撒了下去……
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船生背起书包，摸起一张煎饼，也就是自己的早饭，走出窝棚的时候，看见头顶上的星星依旧像露珠一样闪闪地亮着，东边的天际，也才刚刚露出一小丝鱼肚白。
太早了。
其实不用看天，只要看看爷爷奶奶，就知道自己今天起得太早了——以往都是爷爷奶奶先起来，因为前一天傍晚下到河里的地笼还等着他们趁早收呢。晚了可不行，晚了水里就亮堂了，发现上当的蟹子虾子泥鳅圪针啊什么的就要一个劲地往外冲了。虽说笼子的出口都设了机关，让进不让出的，但是也保不准就让哪个命大的侥幸逃脱了呢。
再说了，四处收集鲜货的鱼贩子王叔叔早早就路过这里了，匆忙得连摩托车也懒得熄一下火，如果你不能将鱼虾及时地交给他，他才不愿意为你这一点东西站在河滩上等呢……
以往，为了让船生能多睡一会儿，爷爷奶奶都是自个儿收拾好了、临出门了，才唤船生起来上学。可是现在你再看啊，爷爷奶奶正在窝棚里睡得香呢，甚至，爷爷，还发出了呼呼啦啦的打鼾声……
船生蹑手蹑脚地将门带好。
当然，船生接下来是不可能直接往二里外的村小学去的，而是脚不点地地往河边上奔。
船生一夜的好梦都是让鲫花给搅碎的，船生在床上都惦记着鲫花呢，现在船生脚搁在地上了，而且时间还这么宽裕，船生实在没理由不去看看鲫花。
那是怎样喜人的一条鲫花啊！
昨天傍晚，爷爷罩着先前水花开放的地方，呼啦啦地就将他早已不用的大网撒下去——爷爷之所以早已不用他的大网打鱼，主要是因为打鱼这活太仰仗气力了，需要你将那张大网抖开了、抡圆了、撒满了。而这一抖、一抡，再一撒，手上没个一百斤开外的力气根本办不到。而爷爷已经很老了，老得力气比他日渐干瘪的身体还要轻……
可是昨天傍晚爷爷撒网的姿势却干净利落得仿佛是个年轻人。爷爷已经很久没撒网了，爷爷积攒了一把力气呢；爷爷也很久没见过这么大的水花了，爷爷心里来劲了呢……
爷爷撒网时很快、很重，而爷爷收网时却很慢、很轻。
自以为网里有大鱼的打鱼人都这样，担心那大鱼受惊呢。
可是，爷爷都将网收到一多半了，别说大鱼，就连一点大鱼的动静也没见着。
也许爷爷真的老了，不仅力气像深秋的陆塘河一样萎缩了，而且判断力也像用得太久的鱼网或者地笼一样出现纰漏了……
船生正这样胡思乱想的时候，忽然发现寂静的河里顷刻间翻江倒海起来，爷爷手里温顺的网绳也像拔河比赛中的绳索一样被拉得笔直——果然有一条大鱼！而且正横冲直撞地寻找出路呢！
爷爷也像大鱼一样沉不住气了，同时也像大鱼一样显得力不从心手忙脚乱。不过好在有船生，还有奶奶，祖孙三口人齐心协力，终于把那张沉甸甸的大网拽了上来。
如爷爷预言的那样，的确是一条鲫花：口阔而薄，齿细而尖，脊隆而厚；底色黄中带绿，像穿了一件迷彩服；斑点又暗又大，像开了一身绚丽的黑牡丹。
足足有船生的大半个胳膊长！
船生已经很久没看过这么大的鲫花了——就算小的也难得一见。
究其原因，首先是因为鲫花这东西是水中稀客，本身就很少见的。且刺少肉多，异常鲜美，是众多有钱食客的追捧对象。食客追捧，打鱼的人自然更加追捧，不，应该说是追杀。终于把鲫花，这种学名叫做鳜鱼的，追成名副其实的“贵鱼”了。
而且现在是深秋，整个陆塘河里的鱼挨了沿河众多捕鱼人整整一个夏天的追捕，已经很少有大鱼存在了——现在不仅逮着了一个大的，而且还是极其金贵的鲫花，假如现在不是在左右摇摆的船上，也许船生已经高兴得跳起来了。
爷爷也是。
爷爷抠着鱼鳃掂了掂，像喝过酒一样陶醉地说：“差不多有二斤半重呢，我下一个月的地笼，逮了上百斤的小蟹小虾，也抵不上它值钱……船生，你的钢笔、本子，我的大曲、纸烟，还有你奶奶要添的油盐酱醋，这下子全有了……”
3
船生家的窝棚就在陆塘河的边上，百把米地。也就是说，船生只要一抬脚，也就是算一道稍微绕点弯子的数学题的工夫，就可以看见那条让他夜不成寐的大鲫花了。
是的，船生一定要好好地看看它，因为它太稀罕、太喜人了，而鱼贩子王叔叔在天亮不久，差不多是自己上晨读课的时候，就会骑着摩托突突地来的，就会从爷爷手里把它收走的。如果自己不好好地看看它，也许以后就再也没有这样的好机会了呢。
而大鲫花此时就在河里。
昨天傍晚，当爷爷把它捉上来之后，并没有立即将它带到岸上来——这鱼太大了，且娇贵，岸上没那么大的东西能容得下它呢，它过不了一夜就会死的。
死了的鱼就像霉烂的麦子或者出芽的土豆一样，不值钱。
不过爷爷有装鱼的网呢，而且是一个很大很结实的尼龙网。爷爷把这条鲫花装进去，将扎口捆牢，再将网绳死死地拴在船帮上。
然后，再将鱼网抛到河里面。
这样，鲫花跟没被捉住时差不多一个样，别说只隔上一宿了，就是隔上十天半个月，它也是活蹦乱跳的……
船生走着走着，忽然感觉有一团巨大而潮湿的腥气袭过来，而且愈接近河边这腥气愈重。船生生在河里长在河边，船生对这腥气熟悉着呢：这是被大水连根拔起的水草的腥气，这是被湍流从河底下搅起的河泥的腥气，这是被浪花翻卷得在河里狂欢的杂鱼的腥气……
这是夏天的腥气，而且是夏天连降暴雨陆塘河里突然涨水时才会有的腥气。
可是现在是深秋呢。
在船生所在的苏北地区，深秋本来就是一个少雨的季节——雨水已经伴着雷声一起追随夏天渐渐远去了，而经过乔装打扮的雨水，会跳舞的雨水，也就是雪花，正像冬天一样姗姗来迟呢。
今年尤甚。
今年，据说是五十年一遇的大旱年，自从收了稻子以来，到现在差不多两个月了，老天别说一场雨了，就算是一滴眼泪也没舍得掉下来。天上整日晴空万里，连哪怕巴掌大的一片阴云也没有，好像一张成天笑嘻嘻的一点忧愁也没有的脸。
可是地上的人们却愁坏了：虽说家家通了自来水，自己的问题，还有牲口的问题，都解决了，可是田里大片的冬小麦刚出苗不久，正口干舌燥地渴着呢；另外还有刚栽下去不久的油菜，还有蔬菜……
许多人就买了小水泵，将渠沟里残存的那一点水往上面抽。
这些渠沟本来就像数不清的毛细血管一样，是和陆塘河这根大动脉紧密相连的。现在毛细血管里的血被抽干了，大动脉里的血自然也就少得可怜了。
所以，今年秋天，陆塘河里的水位出奇的低，已经落到最中间的河槽里了。
就凭河槽里的那一点水，而且还是早已停止了流动的死水，是万不能散发出只有夏天发大水时才有的腥气的。不过船生现在已经懒得想这么多了，船生现在脑子里唯一的事，就是再使劲地看一眼卧在河底的那一条大鱼。
船生脚下生风地往河边走。
可是，当船生走到河边时，他一下子就被眼前的景象惊呆了！——河里白花花的全是水，几乎要漫过河堤了！而且在晨曦和星光的掩护下，它们像一队开赴前线救援解围的大军一样，正在浩浩荡荡、十万火急地赶路程！
那些不时涌起的波浪，仿佛人马大踏步时溅起的烟……
这是上游的骆马湖开闸放水了。
在苏北，骆马湖是跟洪泽湖一样重要的湖，也是一个天然的大水库，平日里面蓄满了水，就等着遇到大旱年。如今终于等到了，而且还是五十年一遇的。骆马湖早就忍不住了，早就摩拳擦掌了！现在一旦得到指令，闸门大开，骆马湖水就像憋足了劲的敢死队员一样，蜂拥而出，一泻千里……
船生今年才四年级，不可能知道这么多。
也不想知道这么多。
甚至，船生连刚才自己最想见的那条鱼，那条罕见的二斤半重的鲫花，也没了兴趣。
现在船生脑子里只有一样东西，那就是船！——船已经和平日里坡度平缓而宽阔的河床，以及河床上密匝匝的芦苇、白花花的砂礓、明晃晃的蚌壳一起，突然消失了！
芦苇、砂礓和蚌壳看似消失了，其实却并不然，只是被突如其来的大水埋在水下呢。只要哪天大水落了，它们依旧会跟它们所依附的平缓而宽阔的河床一样，像天黑之后的星星和夜空一样裸露出来。可是船就不一样了——即使等到陆塘河干了，干得连一滴水也没有了，它照样还是不见踪影。
因为连天的大旱，以及上游连天的滴水未来，让爷爷也有些麻痹了。再说，陆塘河的源头，也就是骆马湖，距离这儿也太远了，将近一百里路呢，爷爷是不可能看到那里一望无际烟波浩淼的。爷爷还以为它的水位跟陆塘河的水位一样，已经落到最低点了呢。
所以，昨晚，下完地笼之后，爷爷照例像往常一样，只是象征性地将船系在了河滩上的一根胳膊粗的树桩上。
甚至连那缆绳都没有系牢。而且树桩在河滩上也已经站得太久了，都有些枯朽和摇晃了。
而在一场所向披靡、势如破竹的大水面前，一根老朽的树桩，别说还手之力了，恐怕连招架之功都是没有的。
船，早已像一根被巨浪连根拔起的水草一样，随波逐流了……
想到这里，船生一刻也没有犹豫，脱下箍在他背上的书包——甚至连手里没啃完的煎饼也丢下了，撒腿就向下游跑去……
4
船生从来就没有去过下游，从来就没有！——平日里，爷爷以自家的窝棚为中心，船向上划上三四百米地，回来；再向下划上三四百米地，回来。
船生平日里的活动范围，就是窝棚门前的这七八百米河。
当然，陆塘河可不止这七八百米地，长着呢：陆塘河从骆马湖里流出来后，头也不回地向东走了将近一百里，就经过船生家的窝棚了。不过陆塘河并没有停在船生家的窝棚前歇歇脚，而是马不停蹄地接着向东走，又走了三百里，才一头扑进大海。
也就是说，陆塘河从头到尾的长度是四百里。
在四百里长的陆塘河边靠捞鱼摸虾生活的当然不止船生一家人，多得很。大家在多年的相处中达成了一个默契：像各人自扫门前雪一样，各人自捉门前鱼。
门前就是领地，门前之外就是禁区。
就算没有禁区也不行，因为一个人的力气总是有限的，不可能管得那么宽——何况爷爷还已经老了呢？
可是门前这七八百米地显然无法满足船生对整条河流的好奇心。再说了，船生有腿有手呢。于是，就有那么几次，船生偷偷地骑上家里那一辆稀里哗啦的破自行车，沿着河岸就出发了。
船生想一探究竟呢。
结果当然不难猜：船生骑着骑着就回来了——因为船生已经累坏了，已经气喘吁吁了，而陆塘河脸不变色心不跳，依旧不紧不慢的，不宽不窄的，和家门前的那一段没什么两样……
需要说明的是，船生这几次数量有限而毫无结果的探险，都是向着西去的。
也就是都冲着上游的。
下游一次也没去过。
之所以一次也没去过，是因为下游住着一个人。
一个女人。
一个狠心的坏女人。
这个狠心的坏女人是在十几年前变坏的。那一年，她的丈夫突然得了一种非常严重的病，花光了家里的所有积蓄，依旧不见好转。而她的孩子，一个可怜的小男孩，才不满一岁；她的公公和婆婆，却已经都六十左右了。
这个女人一下子就变坏了：她狠心地抛下了病床上的丈夫，襁褓中的孩子，还有白发苍苍的公婆，跟这个风雨飘摇的家庭彻底断绝了关系。
不久，就重新嫁到了另一家。
而这一家就在陆塘河的下游，也就是大家常说的下河里……
这个狠心的坏女人就是船生的妈妈。
当然，不满一岁的船生，牙牙学语、蹒跚学步时的船生，是不可能知道这些的。
甚至连妈妈的模样也不可能知道。
这些都是爷爷奶奶，亲戚庄邻，以及还没去世时的爸爸，你一言我一语地讲给船生听的。
爸爸是在船生上一年级时去世的。船生是在八岁时上的一年级，也就是说，爸爸在病床躺了将近八年了。
爸爸在病床上躺八年，妈妈从来没回来过看一眼。
船生今年十二了，妈妈也没回来过看一眼。
妈妈像所有人说的那样，的确是一个狠心的坏女人。
这个狠心的坏女人就住在下河里。究竟住得离船生有多远，或者离河有多近，船生不知道。
也不想知道。
甚至，船生连下河是什么样都不想知道。
船生憎恨——不，应该是仇恨妈妈呢。
船生也仇恨下河呢。
船生的仇恨是从小就在心里埋下的，而且像种子一样一点点发芽了，又像小树一样一天天长大了，大得把船生的心胸都填满了。
船生发誓这辈子永远也不到下河去，永远也不，哪怕一步……
可是船生现在却食言了。
为了船。
船是船生家最值钱的家当、最主要的生活来源，同时也是船生家最大的功臣或者说恩人——在没有妈妈的这些年里，爷爷和奶奶就是依靠这条小而旧的木船在陆塘河里捞鱼摸虾，维持了一家的生计，并且为在世时候的爸爸换来了医药费，为自己换来了上学的开销。
可以这么说：这条小船不仅意味着船生一家的过去，还将意味着船生一家的现在和将来。
可是现在，它却被一场无情的大水冲走了……
5
船生沿着河堤向他从来没有去过的下游越跑越远。
天色也越跑越明了。
随着天色的越来越明，呈现在船生面前的景象也越发的惊人：水很近，就在船生脚下，几乎与堤齐平，也许船生稍稍偏一点方向，就会一下子掉进去；而水面却很遥远，遥远得似乎已经没有了对岸。在遥远的水面中间，是翻卷的漩涡，奔腾的浪花，湍急而浩大的水流。在水流的两旁，直至岸边，是形形色色的树木：有的已经被淹没至树梢，仿佛是一颗还在绝望地呼救的头颅；有的已经被淹没至肩膀，腰肢，大腿，脚踝，而且被强大的水流压着，身体千篇一律地向着下游倒伏……
各种杂物，被河中间湍急的水流甩下，又被河两边树木暂时挡住的杂物：水草，柴垛，木桩，门板……甚至还有一些溺水的鸡鸭的尸体，以及像船生家那样大小的木船……
对了，还有村庄，那些一路上船生忍不住左顾右盼的村庄，那些或远或近或大或小地就分布在河流两边的村庄，它们此刻看起来也好像是被这一场无情的大水狠狠地冲下，而又远远地抛开一样……
忽然之间，船生就原谅了那个女人，那个不知道究竟住在哪一座村庄里的、自己应该叫她妈妈的女人。
其实，她也是被一场大水冲下来的。
冲她的那一场大水叫做灾难。
当灾难突然来临的时候，其实许多人就像大水中的水草、柴垛、木桩、门板甚至木船一样无能为力。
船生忽然发现自己长大了。
船生发现自己心胸中那棵十几岁的、枝繁叶茂的大树，那棵叫做仇恨的大树，轰然之间就倒掉了。
船生感觉从未有过的快乐和轻松，轻松得仿佛要飞起来一样。
船生脚下生风。
船生想：就算找到天涯海角，找上一辈子，我也要把你找回来！
发稿/庄眉舒 [email protected]