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僧伽大师为唐初由中亚入华的一名粟特高僧,中宗时曾以国师身份进驻长安荐福寺,以医术高明而名满京城。起初被称之为观音化身、泗州大圣,后被称为泗州佛、泗州文佛、僧伽文佛,逐渐成为一种民间信仰,在中国佛教史上独具一格。然对其记载多灵异神通,并无其他功德,乃一大奇事。但细究相关文献后,可以看出这一现象不难解释:唐代为西域医学传入的高峰期,中土原本所缺种种医术、医药借由丝绸之路纷至沓来,弥补了中医之不足。僧伽大师长期活动于民间,深谙医术,常常利用粟特医术为人治病,医术又通过幻术而发挥作用,这就是为什么僧伽大师主要活动以灵异感通出现的原因。