2019年春节上映的电影《流浪地球》，因其“想象中国的方式”饱受争议：未来的世界，中国的国际地位、政治制度、教育手段，以及处理全球性灾难的模式，是否合情合理？
　　科幻故事首先是一个乌托邦（或反乌托邦）的故事，因此，在合乎情理之外，作家也首先要考虑本国家、民族的未来的“合法性”。也正是由于这一原因，在1949-1979年，甚至可以说直至现在，几乎没有中国作家敢于触及科幻文学里的“中国”的“合法性”红线。
　　在此之前，科幻小说数量不多，但对中国的政治想象更为大胆。梁启超、老舍和顾均正并不是专业的科幻小说家，但是他们都尝试用科幻故事来论证、讽喻时代的现实，勾勒中国的未来。幻想性的小说和现实主义小说不同，它在“想象”里寄予了作者的困惑和期待，并体现出了“中国”本身的位移。

“新中国未来记”

　　梁启超的《新中国未来记》发表于1902年，这也是他唯一的一部小说。他自嘲这部小说“似说部非说部，似稗史非稗史，似论著非论著，不知成何种文体”。这也是第一次，“新”“中国”和“未来”三个词汇被放置到一個语义的序列里，成为全新政治考量、政治想象的依据。
　　开篇的“楔子”中，梁启超交代了时间和事件。“孔子降生后二千五百一十三年，即西历二千零六十二年 （应为1962年，梁在其他文章中指出过），岁次壬寅，正月初一日，正系我中国全国人民举行维新五十年大祝典之日。”
　　梁启超特意放弃了朝代式的传统时间记叙方式，采用孔子纪年法，来对应耶稣纪年法，以中华民族的历史时间对峙西方的历史时间。这一纪年法隐隐透出了梁启超的渴望：具有两千多年历史的中华帝国走向了现代民族国家，民族历史迈进了黑格尔式的“世界历史”。
　　大祝典期间，“万国太平会议”成立，各国全权大臣齐聚南京，签署了“太平条约”，协商“万国联盟”。各个友邦都特意派遣军舰前来道贺，“英国皇帝、皇后，日本皇帝、皇后，俄国大统领及夫人……皆亲临致祝。其余列强，皆有头等钦差代一国表贺意，好不匆忙，好不热闹”。
　　此时的上海正举行“大博览会”，名流荟萃。博览会上，“京师大学校文学科内之史学部”办了一系列的讲座，演说“我黄帝子孙变迁发达之迹”。其中一个主讲人是孔子的旁支裔孙、大博士孔弘道，字觉民，专讲“中国近六十年史”。2010年上海举办“世界博览会”时，这一段常常被提起。
　　近六十年的历史是“中国存亡绝续的大关头，龙拏虎掷的大活剧”，听者摩肩接踵，第一天开讲，就有一千多位外国人到场。英、美、德、法、俄、日、菲律宾、印度都有，而且他们不需要翻译，都能听得懂中国话。梁启超特意解释说，这是由于“我国维新以后，各种学术进步甚速，欧美各国皆纷纷派学生来游学”。
　　小说的第二回，孔弘道开始演说“宪政党”的历史，倒叙回“六十年前立宪期同盟党”的成立，是“新中国的基础”。并指出宪政党的创始人为黄克强。第三回讲到，黄克强和好友李去病旅欧回国，对中国前途问题进行了大辩论。李去病坚持暴力革命，锄灭专制朝廷，今日的中国非得“破坏”不可。黄克强针锋相对，认为“革了又革，乱了又乱”，不是什么好事，法国大革命的恐怖犹在眼前。中国“民主”的道路上，“君位”还是必要的。

《新中国未来记》的戛然而止，确实“若符谶”般预示了梁启超式改革的失败。

　　第四回里，二人去了东三省，耳闻目睹俄罗斯的暴行，还结识了新的朋友陈猛。陈猛和黄李二人一样，也是政治符号式的人物，钟情拜伦和弥尔顿的诗歌。因为“弥尔顿赞助克林威尔，做英国革命的大事业；拜伦入意大利秘密党，为着希腊独立，舍身帮他”。
　　小说写到这里便终止，“新中国”的“未来”想象忽然中断。梁启超一贯“不惜以今日之我挑战昨日之我”，显然，这部终于1904年的未完之作，很大程度上贴合了梁启超的“维新”心境、前后复杂的思想斗争。甲午战争之后，中国的出路固然在君主立宪的风潮中摇摆，但共和革命也令他四顾茫然。
　　等到1912年，怀疑共和的梁启超又开始赞颂共和。他说，“犹记曾作一小说，名曰《新中国未来记》。……其理想的开国纪元，即在今年；其理想的第一代大总统，名曰罗在田，第二代大总统，名曰黄克强。当时固非别有所见，不过办报在壬寅年，逆计十年后大业始就，故托言‘大中华民主国’祝开国五十年纪念，当西历一千九百六十二年。罗在田者，藏清德宗之名，言其逊位也；黄克强者，取黄帝子孙能自强立之意。……今事实竟多相应，至与革命伟人姓字暗合，若符谶然，岂不异哉！”
　　然而，《新中国未来记》的戛然而止，确实“若符谶”般预示了梁启超式改革的失败。

“猫城记”

　　老舍的科幻小说《猫城记》写于1932年。小说以第一人称“我”叙述了一个寓言故事。“我”到火星探险，飞机不幸坠毁，流落到了“猫国”，这里的生物半猫半人。被一群猫人羁押后，猫人“大蝎”助“我”逃脱。跟随大蝎前往首都猫城后，“我”又结识了公使太太、小蝎、大鹰等人，对猫人的情况更为了解。
　　猫国历史长达两万多年。他们在古代常常可以战胜凶悍的对手，但是最近五百年里，服食“迷叶”、自相残杀令他们溃不成军，文明急速退化。“我”既愤怒于猫人上下的麻木、残忍和愚昧，又对小蝎等头脑清醒的猫人抱以同情。
　　敌国进攻猫国，小蝎和大鹰试图带领猫人反抗，最终以身殉国，大蝎投降被杀。“我”在目睹猫国覆灭和猫人遭到屠杀的惨剧后，搭乘法国飞机返回了地球。
　　老舍本人并不满意《猫城记》，觉得没有什么“思想上的深度”。但是，老舍始终能用“文化”来分割现实世界，关注特定文化之下人的命运、文化制约下的世态人情。像1929年写于英国的《二马》，老舍就是有意将“老马”放到异国情景中刻画，从中西文化比较的背景下，表现中国人落后的国民性。