无论在东方还是西方，有些人对某些数字十分忌讳。例如在中国，有些人最忌讳的数字是“4”，因为它跟“死”谐音，被认为是不吉利的征兆，因而对带有“4”的数字，总是避之唯恐不及。相反，由于传统文化中有“六六大顺”之说，故对带“6”的数字就十分偏爱;而“8”因为与“发”谐音，更受到许多商界人士的狂热追求，君不见，一个88888888的电话号码，竟拍卖出233万元的天价！
　　在西方人眼里，666是个魔鬼数字。最早把这个数字与魔鬼联系在一起的是圣经《新约启示录》。书中说，耶稣回来之前，会有魔鬼撒旦派来一个反对基督的假先知降临，这标志着末日审判和苦难时期的来临。这个反基督者会杀死那些拒绝效忠的人，他的代号是666……由此，人们开始寻找和击败这个反基督者，而666就被基督徒视为不吉利的数字。于是，在2006年6月6日(三个6连在一起)这一天，不少基督徒都患上了“世界末日恐惧症”。
　　同样在西方，星期五与一个月中的13号之间的联系，也会令人联想到好莱坞的恐怖电影而不寒而栗。它的起源可追溯到《最后的晚餐》中的13个人和基督在星期五被钉死在十字架上。对13的恐惧，使许多高楼的设计者有意放弃13层，电梯从12层一下子跳到14层，伦敦码头区的加拿大广场就是一例。这种对数字的忌讳不仅有害人的身心健康，而且可能置人于死地。荷兰最近发表的一项交通事故研究报告表明，当一个月的13号正好在星期五时，发生道路死亡事故的可能性比较大，特别是妇女，她们死亡的可能性要高出63％。对英国M25高速公路事故数字研究的结果表明，在这一天住院的人数增加了52％。研究人员说，一种看似合理的解释是，迷信的驾车者对这个日子忧心忡忡，分散了开车的注意力。
　　凡此种种，都是一种数字迷信。
　　何为迷信？人为什么会迷信？美国著名心理学家山德贝克研究认为：迷信是恐惧、软弱、无知的产物。人的大脑有时很难对付不确定的事物，迷信可以让人产生一种幻觉，以为可以控制将来。而将来又是不少人都希望提前知道的，这就是为什么人们对未来越是不具有前瞻性，就越是相信迷信的一个重要原因。迷信在某种程度上可以给人提供一种“安全”的感觉，帮助人们战胜畏惧心理。迷信的产生，也与心理压力有关。现代社会中，一些政客、商人、赌徒、运动员和演员之所以比一般人更加迷信，因为他们常常要与对手进行激烈的较量，经常生活在巨大的精神压力之下。
　　据研究，国人头脑中的数字迷信，可以追溯到儒教和道教，与传统文化的影响有一定关系。但可惜的是，这些人把传统文化给理解错了，并忽略了从来也没有任何单一数字（例如4或8）可以代表吉利与否的事实。他们的观念和行为并不是在学习和继承传统文化，而是在曲解传统文化，展现出来的是相当肤浅的文化，而这种文化被新兴的财富阶层给夸大了。
　　如何克服数字迷信？有人建议给“4”另起一个发音，让它不读4，而读成其它音。但是，如果有人发挥自己的想象力，将其与其它不吉利的事情联系起来，不是白费劲了吗？也有人建议把现在的十进制改为四进制，逢四进一，也可以避免4的出现。如果这样，我们整个国家政治、经济、科技、文化凡是与数字有关的东西，都要重新修正，而且还会阻碍与国际社会的交流，根本做不到。
　　看来，要从根本上解决问题，必须提倡科学精神。其实，数字是人类在历史发展的长河中创造的一种记录序号或表示数量多少的符号，单独的数字并没有实际意义，无所谓吉利与不吉利，它既不会给人们带来灾难，也不会带来幸运。只是由于数字迷信的盛行，给它蒙上了一层阴影，也给人类的生产、生活带来了一些不必要的麻烦，以至现在成为信息社会的一大公害。