许多老人都认为老年人听力下降是正常的衰老现象，因此他们听力下降采取听之任之的态度。中山大学孙逸仙纪念医院耳鼻喉科副教授区永康介绍，发现老人耳聋，及早帮他们佩戴助听器，可以有效保护残余的听力。
　　听力下降从对门铃声不敏感开始
　　区永康副教授介绍，其实每个人上岁数之后，多多少少都有听力下降的现象，有的还伴有耳鸣，如蝉鸣，似风声。耳鸣常常会使人烦躁不安，影响睡眠。临床上将这种老年开始出现的、双耳对称性、渐进性的神经性耳聋称为老年性耳聋。
　　老年人耳聋有其自身的特点，开始听力下降以高频听力为主，老人常对门铃声、电话铃声等高频声响不敏感，而平时的讲话能听到，以后逐渐引起中、低频听力下降；还有的表现为分辨能力下降。能听得见别人讲话，但分辨很困难，也就是只闻其声，不知其意，所以与人交流的能力会下降。
　　三成以上老年痴呆与耳聋有关
　　中山大学孙逸仙纪念医院耳鼻喉科张雪媛医生分析，老年人听力下降后，不能有效交流，逐渐脱离社会生活，有时还得不到子女的理解，更容易脾气暴躁，心理更加孤独，从而影响身心健康。
　　另一方面，老人听力下降，长期不接受声音信号刺激，听力系统包括听觉中枢对声音信息的处理能力会很快减退，会加重耳聋的程度；交流减少，也会加速人的精神衰老，老人会变得性格孤僻，痴痴呆呆，交往能力下降，生活质量大受影响。据统计，30%以上的脑萎缩、老年痴呆症与耳聋有关。
　　轻中度聋也要及早配助听器
　　区永康提醒，老人在出现听力下降时及时采取措施。比如针灸、穴位按摩、中医中药治疗有一定益处，但并不能逆转老年性耳聋。最适合的应对方法是及时配置一个合适的助听器，它虽不能治疗老年性耳聋，但对老人提高听力、防止听力障碍加重是最为有效的。
　　要注意的是，出现听力下降时，助听器要尽早配，不要熬到听起来非常费力了才去配。因为听力损害越严重，补偿就越大，在听力非常差时配助听器，使用效果会大打折扣。
　　区永康提醒，和配眼镜一样，助听器不是买，而是验配，助听器选配不当也会损害听力。因此最好去医院找专业人员选配。医生会根据耳朵的大小，先做模，选合适的助听器安上去，同时根据电测听测试的结果，选择性调整频率，如高音听不到，助听器可选择性扩大高频，低频正常，就不加大，在保障效果的同时，将可能的损害降到最低。
　　现在的助听器与以往模拟机单纯的放大声音不同，它可通过频率判断滤过噪音，从而选择性地加强和辨别语音，减少杂音的干扰，完全可以满足轻、中度耳聋老人的需要。当然，如果听力损失已经达到助听器难以补偿的程度，可以考虑进行振动声桥或人工耳蜗植入手术来提高听力。但那样的话，费用会贵许多。